Le dernier pilote survivant de la Bataille d’Angleterre est mort

Vincent Gibert avec AFP - Huffpost FR - 18/03
Cet ancien pilote de la Royal Air Force s’est éteint à l’âge de 105 ans. Le Premier ministre britannique Keir Starmer lui a rendu hommage.
IWM/Getty Images / Imperial War Museums via Getty I
Des Supermarine Spitfire Mark IA, du 610e escadron de la Royal Air Force, volant pendant la Bataille d’Angleterre lors de la Seconde Guerre mondiale, le 24 juillet 1940.

HISTOIRE - Son décès marque « la fin d’une ère ». Le dernier pilote survivant de la Bataille d’Angleterre en 1940 s’est éteint à l’âge de 105 ans, a annoncé lundi 17 mars la Royal Air Force britannique. John « Paddy » Hemingway « s’est éteint paisiblement », a précisé la RAF dans un communiqué.

Il faisait partie des pilotes connus sous l’expression « The Few », consacrée par Winston Churchill. Ce sont eux qui ont pris part à la défense aérienne de la Grande-Bretagne durant la Seconde Guerre mondiale.

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Né à Dublin en 1919, Hemingway s’est engagé dans la RAF en 1938, un an avant que le conflit n’éclate en Europe. En 1940, en pleine Bataille d’Angleterre, il a abattu un avion allemand de la Luftwaffe, mais son avion Hurricane a été touché par des tirs et il a dû faire un atterrissage forcé, selon l’armée de l’air.

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