Le roman de Samuel Butler en 1903 The Way of All Flesh a porté avec lui un sous-titre implicite. Dans le Livre des Kings, dont Butler a tiré son titre, le Dying David dit à son fils Salomon: «Tre-t-il du courage et t'en montre un homme». L'inférence de Butler était assez claire: voici un livre sur ce que signifie vivre, ce que cela signifie de mourir et ce qui pourrait être une façon intéressante de remplir le temps entre les deux.
Flesh, le sixième livre de Booker-Shortlist David Szalay, a plus qu'une simple allusion biblique en commun avec le chef-d'œuvre de Butler. De façon exceptionnelle, à une époque où nous avons sans doute les estomacs plus faibles pour de telles choses, il partage également ses ambitions ontologiques et artistiques audacieuses. En chair, Szalay a écrit un roman sur la grande question: sur l'étrangeté engourdissante d'être en vie; sur ce que, le cas échéant, cela signifie s'éteindre dans le temps dans une machine en viande.
Le roman raconte la vie d...
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