Le changement, c'est maintenant ? A priori, non...

C’est l’une des tirades les plus célèbres de la carrière de Daniil Medvedev. Le stand-uppeur, pas le joueur. Il y a deux ans, le Russe s’était emporté contre la lenteur des terrains d’Indian Wells pendant un huitième de finale remporté à l’arraché contre Alexander Zverev : "Une honte pour ce sport, un scandale de qualifier de dur un court aussi horrible, avait-il marmonné sur sa chaise avec le sens de la mesure (et de la répartie) qu’on lui connaît. Et je sais ce que c’est qu’un court en dur, je suis un spécialiste."

Un tour plus tôt, face à Ilya Ivashka (quelqu’un a de ses nouvelles, au fait ?), il avait déjà amusé la galerie en lançant à l’arbitre, au moment de prendre une pause toilettes, qu’il serait "aussi lent que le court" à satisfaire son besoin naturel.

Tout le monde ne verse pas dans les mêmes extrêmes que Daniil. Mais tout le monde a toujours eu à peu près la même idée d’Indian Wells : il s’agit certainement du tournoi en dur le plus lent de la saison, avec une surface abrasive qui élève la taille du rebond et, de facto, augmente la durée des échanges.

Une impression corroborée par le palmarès d’une épreuve où les terriens ont souvent trouvé un terrain d’expression plus favorable à leur jeu qu’à Miami, à l’instar de Rafael Nadal qui s’est imposé trois fois en Californie (mais jamais en Floride), ou des tenants du titre Carlos Alcaraz et Iga Swiatek, sacrés à deux reprises à l’Indian Wells Tennis Garden, où ils n’ont connu que deux fois chacun la défaite.

Mais ça, cette différence de revêtement Indian Wells/Miami, c’était avant. Associé à Plexipave depuis son installation dans son enceinte actuelle en l’an 2000, le BNP Paribas Open a changé d’équipementier cette année avec le passage au Laykold, une marque américaine qui équipe déjà l’US Open depuis 2020 ainsi que les tournois de Cincinnati et, donc, de Miami. Or, si l’on en juge les retours souvent enregistrés là-bas, le Laykold a la...
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