M. Hampton a passé toute sa vie en musique, commençant en tant que chanteur et danseuse avec une bande familiale qui comprenait ses parents et la plupart de ses 11 frères et sœurs. Il a commencé à jouer du trombone à 12 ans.
Même s'il était droitier, il a joué le trombone gaucher car le premier trombone qu'il a reçu comme un enfant a été configuré de cette façon. Ses soeurs lui ont donné le surnom de la diapositive.
"J'entendais de la musique chaque jour à partir du moment où je suis né", a-t-il déclaré dans une interview de 2007 avec la dotation nationale pour les arts ", je savais donc tout de suite que ma vie serait en musique."
La bande familiale de Hampton, basée à Indianapolis, parcourue tout au long du sud-ouest et est apparue dans la salle de la carnegie de New York, le théâtre Apollo et la salle de bal de Savoy dans les années 1940. Inspiré de la génération Bebop de musiciens de jazz, y compris la trompette Dizzy Gillespie et le tromboniste J.J. Johnson, qui venait également d'Indianapolis, M. Hampton s'est lancé dans une carrière musicale indépendante à la fin des adolescents.
Bien qu'il ait commencé à jouer à la trombone, "je l'ai fait seulement parce que le groupe avait besoin d'un trombone, et j'étais le plus jeune", a-t-il déclaré - M. Hampton fut bientôt loué pour son ton doux et sa dextérité sur l'instrument lourd, qui Nécessite l'utilisation d'une longue diapositive métallique pour changer de notes.
"Il doit utiliser la beauté de son son pour faire un point", a-t-il déclaré à la New York Times en 1982. "Jouer un trombone vous fait comprendre que vous allez dépendre d'autres personnes."
Les musiciens ont reconnu les capacités de M. Hampton en tant que tromboniste, compositeur et arrangeur, et il a travaillé pour de nombreuses pandleaders notables dans les années 1950 et au début des années 1960, dont Lionel Hampton (aucune relation), Maynard Ferguson, Art Blakey, Max Roach et Gillespie. Il a également commencé à diriger ses propres groupes dans des clubs et des studios d'enregistrement.
Branchement de Jazz, M. Hampton a eu une brève criette en tant que directrice musicale de Motown Records, travaillant avec Stevie Wonder et les quatre tops, et pour le rythme-et-blues chanteur Lloyd Price.
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En 1968, après avoir visité l'Europe en tant que membre du groupe Woody Herman, M. Hampton a décidé de rester. Il vivait à Paris pendant plusieurs années, travaillant avec des musiciens américains européens et expatriés et absorbant d'autres styles de musique, notamment Brésilien Bo...
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