Il faut un certain temps aux yeux pour s'adapter à l'obscurité à l'intérieur du hangar. Lentement, les formes de centaines de tiges pâles émergent de la morosité comme une espèce extraterrestre, visible uniquement par la lueur coulée par une poignée de bougies.
Ce rituel aux chandelles est la récolte de la rhubarbe forcée du Yorkshire, réalisée par les producteurs Robert et Paula Tomlinson.
Bien que ces méthodes n'aient pas changé en 150 ans, la récolte inhabituelle constate une énorme augmentation de la popularité, Tesco la semaine dernière signalant un doublement des ventes par rapport à l'année dernière.
La ferme de Tomlinsons à Pudsey, Leeds, se trouve à l'intérieur du triangle de la rhubarbe, une zone du West Yorkshire connu pour ce produit unique, cultivé dans de grands hangars. «Il est cultivé dans l'obscurité et nous le récoltons aux chandelles», explique Robert.
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