Lorsqu’ils entrent en éruption, les volcans libèrent de grandes quantités de gaz et particules qui vont venir rejoindre l’atmosphère. En modifiant la composition atmosphérique, ces émissions peuvent ainsi influencer le climat. Mais dans quelle mesure, et de quelle façon ? Si l’effet d’une petite éruption est de toute évidence minime, qu’en est-il des éruptions majeures ?

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    C'est un fait, les éruptions volcaniques ont joué un rôle fondamental dans la formation de l’atmosphère terrestre. Sur une jeune Terre encore très chaude, les éruptions se sont succédées de façon infernale, libérant d'énormes quantités de gazgaz issues du manteau : de la vapeur d'eau bien sûr, mais aussi du dioxyde de carbone et du diazote. Très rapidement, une épaisse et dense atmosphère s'est constituée, très riche en CO2, et certainement assez proche de celle que possède VénusVénus actuellement. Avec une dominance de gaz à effet de serre, la chaleurchaleur devait être étouffante. Certaines études ont ainsi estimé qu'à l'ArchéenArchéen, il y a 3,5 milliards d'anné...
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