Toutes contre Vollering

Par Benoît Vittek

Les regards se braquent sur Demi Vollering. Tout particulièrement ceux du public français, qui va pouvoir suivre cette semaine les premières performances de la star néerlandaise sous ses nouvelles couleurs de la FDJ-Suez, à l’occasion de la Setmana Valenciana. Mais l’attraction Vollering est globale : l'Oranje est une vainqueure du Tour de France. C'est une icône de son sport, déterminée à prendre encore une autre dimension en s’associant à une équipe française. Une star dont la venue dans l'Hexagone s’accompagne de celle d’un équipementier de pointe (Specialized) et d’un sponsor mondialement célèbre (Nike)… Elle est aussi la femme à battre, celle que tout le reste du peloton scrute.

"Elle n’est pas numéro 1 mondiale, elle est deuxième", objecte malicieusement son nouveau directeur, Stephen Delcourt, avant d’admettre, mardi à l’occasion de la présentation de l’équipe FDJ-Suez pour la saison 2025 : "L’an dernier, Lotte Kopecky (championne du monde et numéro 1 mondiale) a fait une grosse saison, il y a eu des tensions internes qui ont fait que Demi n’est pas restée numéro 1, mais ça reste la meilleure cycliste au monde sur les Grands Tours en termes de palmarès sur les trois dernières années. Et nous, on va tout faire pour qu’elle soit la numéro 1 partout, mais aussi une numéro 1 qui sait faire gagner Évita (Muzic), Juliette (Labous) et d’autres coéquipières."

Comprenez : aussi (sur)douée soit-elle, le salut de Vollering passera par le collectif de la FDJ-Suez, après avoir vu le collectif SD Worx précipiter sa perte l’an dernier, tout particulièrement sur le Tour de France, où elle apparaissait isolée, désemparée, sur son vélo comme en dehors de la course. "Le plus important, c’est la communication", souffle-t-elle aujourd’hui, en assurant (sans complètement convaincre) que "chez SD Worx, ça a plutôt bien fonctionné."