Au milieu de la tourmente des deux dernières années - une période qui comprenait une pandémie meurtrière, des licenciements de masse, une élection présidentielle laide et une attaque contre le Capitole des États-Unis - certains des débats politiques les plus féroces en Amérique ont été menés sur une pièce presque sans axe Tissu: le masque facial.
Les responsables américains ont été lents à embrasser les masques de visage comme une stratégie de ralentissement de la propagation du coronavirus. Quand ils l'ont finalement fait, les masques sont devenus un symbole puissant de la pandémie - une mesure de santé publique de bon sens transformée de la carte vocale politique et un rappel visible que la vie était tout sauf normale.
Maintenant, avec la surtension du Delta de l'été dans le rétroviseur et la vaccination des enfants d'âge scolaire en cours, de nombreux Américains se demandent quand les masques pourraient enfin se retirer.
"La meilleure science appuie le masque portant une stratégie valable pour réduire Covid-19", a déclaré le Dr Stephen Luby, expert infectieux des maladies et épidémiologues de l'Université Stanford. "Le problème est le suivant: Eh bien, combien de temps faisons-nous cela et dans combien de contextes?" Il a ajouté: "Est-ce que nous portons tous des masques le reste de nos vies?"
Certains responsables publics épargnent déjà un endgame. Mardi, maire Muriel Bowser de Washington, D.C., a annoncé que des exigences de masque d'intérieur seraient desserrées. Le lendemain, les législateurs de Floride ont adopté un projet de loi interdisant les mandats de masque scolaire, que certains districts avaient déjà abandonné.
Eric Adams, le maire de la ville de New York, "veut abandonner le mandat de masque dans les écoles lorsque des responsables de la santé déterminent sa sécurité", a déclaré son porte-parole dans un email.
Ce temps n'est pas encore venu, les experts ont dit.
Suivez les règles et recommandations changeantes sur le port de masque...
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