La crise de la République démocratique orientale du Congo (RDC) s'est intensifiée fin janvier 2025 lorsque Goma, la capitale de la province du nord du Kivu, est tombée aux rebelles M23 soutenus par le Rwanda.
La population civile paie un prix élevé à la suite de la violence en cours, malgré une série d'initiatives visant à créer des conditions de paix. Depuis la réémergence du M23 en novembre 2021, de violents affrontements avec l'armée congolaise ont entraîné des milliers de morts et déplacé plus d'un million de personnes dans la province du nord du Kivu.
Patrick Hajayandi, dont la recherche se concentre sur la consolidation de la paix et la réconciliation régionale, examine les tentatives précédentes de trouver la paix dans l'est de la RDC - et ce qui doit se passer ensuite.
La RDC orientale est devenue le site de tensions renouvelées entre Kigali et Kinshasa. Le Rwanda se trouve à l'est de la RDC. Les deux nations partagent une frontière d'environ 217 kilomètres.
Kigali accuse la RDC d'accueillir les forces démocratiques pour la libération du Rwanda, le plus grand groupe armé illégal opérant dans la zone de conflit. Mieux connu par son acronyme français, FDLR, le groupe a déclaré son intention de renverser le gouvernement rwandais.
D'un autre côté, Kinshasa accuse le Rwanda de soutenir et d'armer le M23, qui cherche à contrôler les deux provinces du Kivu, au nord et au sud. L'implication des forces de défense rwandaises en combat direct aux côtés du M23, corroboré par des experts de l'ONU, a augmenté la propagation de la violence.
Malgré les tensions actuelles entre Kinshasa et Kigali, il y a quelques années, les deux gouvernements se sont engagés dans des efforts de collaboration pour résoudre le problème posé par les nombreux groupes armés opérant dans l'est de la RDC.
Ces efforts comprenaient deux opérations conjointes avec les forces congolaises et rwandaises visant à neutraliser le FDLR. Ces opérations conjointes en 2008 et 2009 étaient connues sous le nom d'opération Kimia et Umoja WETU. En 2019 et 2020, peu de temps après avoir pris le pouvoir, le président Felix Tshisekedi a autorisé l'armée rwandaise à mener des opérations contre le FDLR en territoire congolais.
Cependant, ces dernières années, les relations se sont mal germées entre Kinshasa et Kigali. Cela a conduit à des efforts régionaux pour négocier la paix.
Le premier facteur de complication concerne les différents rôles que jouent les acteurs régionaux dans la RDC.
L'implication d'une multitude de pays souligne la complexité qui sous-tend le conflit et les divers intérêts géopolitiques. La RDC partage une frontière avec neuf pays: l'Angola, le Burundi, la République centrafricaine, la République du Congo, le Rwanda, le Soudan du Sud, la Tanzanie, l'Ouganda et la Zambie.
En 2022, le syndicat africain a demandé au président angolais João Lourenço de faire la médiation entre la RDC et le Rwanda. Le processus qu'il supervise est connu comme le processus de Luanda et cherche à désamorcer l'escalade de la violence dans la région. En particulier, il a cherché à réduire les tensions entre Kigali et Kinshasa.
La communauté de l'Afrique de l'Est est directement impliquée dans des initiatives de paix pour restaurer la paix en RDC. Il a nommé l'ancien président kenyan Uhuru Kenyatta pour diriger ce qu'on appelle le processus de Nairobi.
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La RDC a repoussé les efforts de réconciliation de la communauté de l'Afrique de l'Est. Et le Rwanda a récemment critiqué les deux processus, suggérant que le pays avait perdu confiance dans la capacité de Lourenço et Kenyatta de trouver une solution.
En mai 2023, la communauté du développement d'Afrique australe, dont la RDC est un État membre, a déployé une mission de paix. Cela fait suite à la sortie des troupes de la communauté de l'Afrique de l'Est.
D'autres pays jouent des rôles différents directement ou indirectement dans diverses missions de la RDC. Le Burundi soutient les opérations militaires dans le cadre des accords bilatéraux dans le secteur de la défense. L'Ouganda a également déployé des troupes, ostensiblement à la poursuite des rebelles armés soutenus par les djihadistes il y a trois ans. Cependant, ce déploiement a été un facteur déstabilisateur, Kampala étant confronté aux accusations de soutenir le M23.
La force régionale de la communauté de l'Afrique de l'Est a été déployée pour poursuivre la paix dans l'est de la RDC dans le cadre du processus de Nairobi. Cependant, cette mission a été interrompue en raison de quatre défis principaux:
Différences par rapport aux objectifs de la mission: le gouvernement de la RDC pensait que la force régionale de la communauté africaine de l'Est confronterait militairement les rebelles M23. Mais la force avait des objectifs différents. Comme l'indique son commandant, le déploiement devait se concentrer sur la supervision de la mise en œuvre d'un accord politique, et non une confrontation militaire.
Des opinions contrastées parmi les dirigeants des États membres de la communauté de l'Afrique de l'Est sur la façon de lutter contre la crise de la RDC: la RDC et le Rwanda sont tous deux membres de la communauté. Le Rwanda se voit sur l'arrêt de la persécution des tutsis congolais dans la RDC. Cependant, il existe une perception croissante que le Rwanda soutient le M23 comme force de proxy pour lui permettre de contrôler les ressources minérales. Cela a bloqué les efforts de réconciliation.
Un manque de soutien financier pour les pourparlers: l'Union africaine et les organismes régionaux n'ont pas suffisamment de financement pour soutenir les interventions nécessaires pour faire des progrès significatifs.
Le processus Luanda n'a pas non plus été en mesure d'apporter des résultats tangibles. Les raisons de cet échec comprennent la mauvaise foi des parties concernées. Cela s'est reflété dans la capture continue des territoires par des rebelles M23 soutenus par le Rwanda, malgré un cessez-le-feu de juillet 2024.
Après la saisie de janvier 2025 de Goma et de vague de décès et de déplacements qui ont suivi, le M23 a déclaré un autre cessez-le-feu. Il reste à voir si elle se tiendra.
Le comportement du Rwanda dans le conflit en cours complique les efforts de paix. Kigali continue de nier de soutenir le groupe armé M23. Mais il participe à des négociations qui impliquent le M23 et le gouvernement de la RDC. Ces contradictions rendent difficile de savoir exactement qui doit être tenu responsable lorsque, par exemple, un cessez-le-feu est violé.
Les initiatives actuelles de la paix ont été inefficaces; Ils sont régulièrement violés. Ce qui est nécessaire, c'est une réelle pression sur les acteurs impliqués dans la propagation de la violence, les forçant à arrêter leurs activités destructrices.
Denis Mukwege, le lauréat du prix Nobel Congolais, a appelé à des mesures diplomatiques et économiques pour mettre fin à l'agression dans la RDC. Cela signifierait la mise en œuvre de sanctions et d'aide aux conditions de Kigali et de Kinshasa contre les dirigeants militaires et politiques orchestrant la violence contre les populations civiles.
Les interventions devraient également inclure la lutte contre les causes structurelles du conflit dans la RDC, y compris l'exploitation des ressources.
Il est également nécessaire de faire face à l'impunité comme une étape essentielle vers la paix durable. Le Rwanda ne doit pas continuer à soutenir un groupe armé qui attaque un voisin. Kigali doit être tenu responsable. La pression internationale est essentielle pour interrompre les attaques. Le gouvernement de la RDC doit également jouer son rôle de garant de sécurité pour tous ses citoyens.