Comment la pâte à tartiner s'est imposée au petit-déjeuner

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La pâte à tartiner est cette fameuse substance onctueuse que l'on peut étaler sur une base comme le pain –voire une crêpe, une biscotte… En général, le résultat est ce qu'on appelle trivialement «une tartine», dont la définition est celle d'une tranche de pain (potentiellement beurrée) recouverte de ladite pâte sucrée ou salée. Plus de la moitié des Français en consomment régulièrement et 26% n'utilisent que la pâte leader du marché.

Si ancrée dans les habitudes qu'elle soit, cette pratique est moderne. Le mot «tartine» est lui-même assez récent, et ne date que de la fin du XVIe siècle. Il fait alors partie du jargon populaire, car, pour certain, le fait d'ajouter du beurre sur le pain est une péjoration de la brioche pour laquelle le beurre est mélangé à la pâte.

La brioche est alors l'ordinaire à la cour, d'où la fameuse phrase (faussement?) attribuée à Marie-Antoinette, «s'ils n'ont pas de pain, qu'ils mangent de la brioche». La question du pain est à l'époque brûlante, du fait d'une augmentation de son prix à la suite d'une disette artificiellement cré...
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