Rev. Cary a été ordonné dans l'Église baptiste mais a approché son ministère avec une vision œcuménique, l'une dans laquelle la dénomination comportait moins que la dévotion à la cause de l'édification des pauvres et des opprimés.
Il est devenu connu à l'échelle nationale en 1972, date à laquelle il a été installé en tant que président de l'organisation, appelé formellement le Conseil national des Églises du Christ aux États-Unis, la plus grande assemblée œcuménique du pays. Ebony Magazine lui a nommé l'un des Afro-Américains les plus influents des États-Unis.
Rev. Cary a longtemps été à la pointe des efforts visant à exploiter le pouvoir des églises pour faire progresser les droits civils. En 1966, il était l'une des dizaines de ministres afro-américains qui ont signé une déclaration publiée dans le New York Times sur le sujet de Noir Power, un terme récemment présenté par des activistes stokely Carmichael et celui qui avait inauguré une nouvelle ère de le mouvement des droits civils.
"Avec l'esprit américain", a déclaré Rev. Cary a déclaré NPR des années plus tard, "" Black "et" Power "ne sont pas allés ensemble."
Dans la déclaration de 1966, le révérend Cary et ses collègues se sont déclarés «profondément perturbés par la crise apportée sur notre pays par des distorsions historiques d'importantes réalités humaines dans la controverse sur« le pouvoir noir ». Ce que nous voyons, brillant à travers la variété de la rhétorique est Pas rien de nouveau mais le même ancien problème de pouvoir et de race qui a été confronté à notre pays bien-aimé depuis 1619. "
La déclaration, un manifeste radier adressant les dirigeants américains, le clergé blanc, les Afro-Américains et les médias sur l'avenir des relations raciales et de la justice raciale, a été citée comme un document fondateur de la théologie de la libération noire.
"Ces dirigeants chrétiens noirs ont écrit sur les emplois, les systèmes éducatifs, l'égalité des chances, les disparités de revenus, la ségrégation de facto, le fait que seul un petit groupe de revenus moyens [afro-américains] a progressé en Amérique, la nécessité de reconstruire les zones urbaines et la nécessité pour l'Amérique d'empêcher ses guerres de destruction à l'étranger, "Théologi...
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