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Lundi, le président sortant Joe Biden a accordé une dernière série de grâces, certaines visant des responsables gouvernementaux qui ont été menacés d'enquêtes criminelles sans fondement par le nouveau président Donald Trump, et cinq autres couvrant la propre famille de Biden, apparemment pour la même raison. Plus tard dans la journée, après avoir prêté serment, Trump a accordé plus de 1 500 grâces et commutations de peine à toute personne accusée ou reconnue coupable de crimes commis au cours de l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis.
Les grâces de Biden étaient compréhensibles, même si, à mon avis, elles étaient gravement erronées. Ceux de Trump étaient une abomination. Considérés ensemble, comme ils doivent l’être, ils constituent un coup grave porté à l’État de droit en Amérique.
Lorsque nous parlons d’État de droit, nous entendons bien sûr que tous sont protégés de l’injustice par un système de règles uniformes appliquées uniformément par des agents neutres de la loi. Mais nous voulons également dire que tous, hauts et bas, doivent craindre avec raison que les violations de la loi soient punies par le même système appliquant ses restrictions avec une indifférence majestueuse à la naissance, à la richesse, à l’affiliation politique ou au statut social. Aucun des deux aspects de cet idéal ne fonctionne parfaitement dans aucune société. Mais les deux doivent fonctionner de manière raisonnablement fiable dans une société saine, et en particulier dans une république démocratique saine.
À l’inverse, deux attributs invariables de l’autocratie sont, premièrement, que personne ne fait confiance aux organes de la loi pour le protéger des inquisitions sans fondement, des fausses accusations et des châtiments cruels, et deuxièmement, que les puissants et leurs amis ne doivent pas avoir peur de la loi. , quels que soient leurs méfaits, tant qu’ils restent dans les faveurs du pouvoir en place.
Les grâces préventives de Biden créent une attente, et un précédent regrettable, selon lequel tous les alliés politiques, amis et membres de la famille d'un président qui pourraient être menacés par la loi appliquée par un successeur seront graciés avant que le système juridique puisse déterminer que ils ont agi illégalement.
Il est bien entendu vrai que l’action de Biden était une réaction aux menaces ouvertes de Trump et de ses acolytes d’utiliser à mauvais escient le système juridique comme instrument de représailles. Néanmoins, si justifiée qu'ait pu être la crainte que les nouveaux sbires de Trump au ministère de la Justice n'entreprennent des enquêtes sans fondement, l'action de Biden...
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