En tant que demeure de la riche famille Astor, la maison de campagne de Cliveden, classée Grade I, datant de 1851 – la troisième à être construite sur le site – était un centre de la société, témoin de partis exclusifs et de rassemblements politiques pendant des générations. Mais cela a fait la une des journaux en 1963 lorsque John Profumo, secrétaire d'État à la Guerre, a révélé avoir rencontré pour la première fois la mannequin et danseuse de 19 ans Christine Keeler au bord de la piscine de Cliveden deux ans plus tôt.
Leur brève liaison est devenue un scandale politique lorsqu'il a été révélé que Keeler entretenait également une relation avec l'attaché naval soviétique, le capitaine Yevgeny Ivanov, suscitant des craintes en matière de sécurité parmi les politiciens et le public.
Après avoir d'abord nié toute relation avec Keeler et convaincu le Premier ministre Harold Macmillan de son innocence, Profumo a été franc et a admis son irrégularité.
L’affaire Profumo, comme on l’appelle désormais, a mis fin à sa carrière politique, tout en conduisant également à la démission de Macmillan et en contribuant à la chute du gouvernement conservateur lors des élections générales de 1964.
Le scandale a également brisé la vie des Astor, et la mort peu de temps après, du fils de Waldorf et Nancy Astor, Bill, a précipité la décision de la famille de quitter Cliveden. Ils l'ont offert au Trust en 1942 à condition de pouvoir continuer à y vivre, le Trust en prenant entièrement la relève en 1966. Aujourd'hui, il reste l'une des propriétés les plus visitées de l'association caritative.
Rares sont les relations qui ont eu le même impact que celle entre le roi Henri VIII et Anne Boleyn. En 1509, le roi Tudor et sa première épouse, Catherine d'Aragon, avaient effectué la première de plusieurs visites à The Vyne, dont le propriétaire était...
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