Le film d'animation Shrek s'ouvre avec le héros éponyme s'essuyant les fesses avec un livre. Shrek sort alors des toilettes et nous suivons sa routine matinale de connaisseur des marais. Il baigne dans la boue son corps énorme et étrangement lumineux. Il se brosse les dents avec du slime. Il tue les poissons pour son souper avec ses flatulences. Jusqu'ici, tout va bien.
Mais la vie de Shrek est sur le point d’être interrompue. Lord Farquaad, le potentat local pointilleux, rassemble divers marginaux et les bannit dans le marais de Shrek. Dans le film, Shrek a apposé des panneaux « interdiction d'entrer » ; il rêve de construire un mur ; et il effraie tous ceux qui entrent dans son marais avec des démonstrations d'agression féroces mais fausses mais féroces. Mais ce n’est pas bon. Shrek se sent vite submergé par les « squatters » (comme il les appelle) et est furieux.
Il part comme prévu pour Duloc, la ville où vit Farquaad et où, par contraste, tout est anormalement immaculé, idéalisé et parfait. Le voici accueilli au « Kiosque d'information » par des personnages animatroniques chantant la chanson de bienvenue de Duloc : « Bienvenue à Duloc, une ville si parfaite / Ici, nous avons quelques règles, fixons-les… »
Shrek est un ogre, bien sûr. Il n'aime pas les règles. Il n’aime pas les stands d’accueil qui sont à l’opposé de l’accueil. Surtout, il n’aime pas que les faux personnages lui chantent des chansons ennuyeuses sur la façon dont ils vont imposer la loi.
Les ogres sont l’un des archétypes les plus anciens du récit humain et ils sont avec nous depuis que nous avons commencé à raconter des histoires. Au Japon, on les appelle oni. Dans des contes comme Ali Baba et les Quarante Voleurs, les ogres (ou goules) sont représentés comme des êtres monstrueux ayant un penchant pour dévorer les humains. Dans L’Épopée de Gilgamesh, il y a un personnage appelé Humbaba – un gardien géant de la forêt de cèdres. Et bien sûr, il y a des ogres au centre des deux épopées fondatrices de la littérature occidentale : le Cyclope, Polyphème, dans l’Odyssée d’Homère ; et Grendel, qui terrorise l'hydromel de Hereot, à Beowulf. Comme le dit la traduction évocatrice de Seamus Heaney : « Grendel était le nom de ce sinistre démon / hantant les marches, maraudant autour de la bruyère / et des marais désolés. » En d’autres termes, hanter les marais. Et – oui – venir en ville pour se venger grandement.
Et « grandement » est un mot d'ogre s'il en est, évoquant la grandeur, l'exagération, l'impact, quelque chose d'écrasant ; mais aussi « bigly » est une fouille dans le langage lui-même et ses prétentions à la précision. Vous n’avez pas besoin d’être écrivain pour voir les modèles. Les ogres du folklore sont toujours contre la loi écrite. Ce sont des créatures cannibales bannies, exilées qui habitent un seul royaume en dehors de la société « normale » : l’île (Polyphème) et le marais (Grendel). Ils sont grands et redoutables. Ils sont gloutons, violents et égoïstes. Ils consomment sans retenue et accumulent des richesses. Ils vivent pour la gratification. Ils sont brutaux et pourtant pleins d'une ruse et d'un instinct mortels. Ils sont motivés par le besoin de dominer ou de détruire tout ...
[Courte citation de 8% de l'article original]