"Derech Eretz" passe avant l'unité - opinion

L’un des enseignements les plus anciens et les plus fondamentaux de nos sages est résumé dans la phrase Derech eretz kadmah l’Torah – « Les voies du pays précèdent l’étude de la Torah ». Cela n’accorde pas nécessairement une plus grande importance aux voies du pays par rapport à l’étude de la Torah. Au lieu de cela, il souligne qu’en matière de développement, les modes de vie de la terre doivent passer en premier. Avant d’exceller dans l’étude de la Torah et d’approfondir notre engagement envers la religion, nous devons d’abord prêter attention au derech erets.

Mais quelles sont exactement les « voies du pays » auxquelles cet adage fait référence comme précédant la Torah ?

Au XIXe siècle, le rabbin Samson Raphael Hirsch, répondant aux défis de l'émancipation juive en Allemagne, développa une idéologie appelée Torah im derech eretz. Il a emprunté ce terme pour plaider en faveur de l’intégration des valeurs de la Torah avec la participation à une société gentilice plus large – sur les plans économique, politique et professionnel. Même si l’usage utilisé par Hirsch était innovant et adapté aux circonstances culturelles de l’époque, il s’agissait d’une application empruntée du terme.

Souvent, l’expression « derech eretz » est interprétée à tort comme faisant simplement référence à un comportement moral ou éthique – des actes de charité, de compassion et de sacrifice, ou le fait d’accorder de la gentillesse à ceux qui en ont besoin. Selon cette approche, il fait référence aux codes moraux et au comportement éthique.