AlphaFold : la structure des protéines résolue

Sciences Et Avenir - 18/01
S'il y a bien un domaine où l'intelligence artificielle a permis à la science de faire un bond de géant, c'est sans conteste celui de la résolution de la structure des protéines.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir n°935, daté janvier 2025.

S'il y a bien un domaine où l'intelligence artificielle a permis à la science de faire un bond de géant, c'est sans conteste celui de la résolution de la structure des protéines. Quelques chiffres pour se rendre compte de l'ampleur de la tâche. En juillet 2021, la banque de données mondiale des protéines (Protein Data Bank, PDB) contenait les structures d'environ 200.000 protéines. Cela avait pris près d'un demi-siècle de travail acharné et nécessité les efforts collectifs de centaines d'équipes de recherche en biologie à travers le monde. Les méthodes, longues et fastidieuses, s'appuyaient sur la cristallographie et la microscopie électronique.