Le yen est bas et tout le monde vient à Tokyo. Si cela vous semble familier, ce n’est pas parce que je suis timide ou que je couvre mes paris ; c’est la seule information que l’on trouve dans la plupart des reportages en langue anglaise sur la capitale japonaise au lendemain de la pandémie. Je ne peux pas arrêter de lire ces comptes. Après neuf ans dans le pays, on pourrait penser que j’aurais appris suffisamment de japonais pour me libérer de l’Internet anglo-américain, mais j’ai bien peur de me retrouver pour le moment coincé avec des histoires fragiles sur la hausse du tourisme.
Une des raisons pour lesquelles tant de reportages sur la ville où je vis penche du côté de l'optimisme est que Tokyo reste ancrée dans l'imaginaire américain d'après-guerre comme un lieu de sophistication et de richesse, de bon goût et d'authenticité culturelle, avec une réputation d'hospitalité déférente. . Peu importe que ce soit l’effet calculé des campagnes de relations publiques bilatérales d’après-guerre, d’un boom de la culture intermédiaire exportable et d’une campagne alarmiste sur la domination industrielle japonaise.
Aujourd’hui, 80 ans après l’invasion américaine, Tokyo est accessible à toute personne disposant de quelques milliers de dollars. Tout comme, selon le récit populaire, Mexico est une oasis pour les nomades numériques, ou Yiwu est une Alexandrie des temps modernes – une plaque tournante du transport maritime cosmopolite, attirant les revendeurs de biens durables et les intermédiaires du Sud – la brochure de voyage en tant que pensée Cette pièce ne surprend que ceux qui ont réussi à rester innocents d'un siècle de transfiguration complète. Les auteurs de ces articles suggèrent, toujours dans les termes les plus doux et les plus favorables au consommateur, que dénoncer le tourisme économique à Tokyo est le dernier espoir d’un pays brûlé jusqu’au filtre.
L’économie japonaise n’a jamais retrouvé les sommets de la bulle des prix des actifs de la fin des années 1980 ; les augmentations de salaires ont pratiquement disparu au cours des trois dernières « décennies perdues » et le nombre de citoyens a chuté au cours des 15 dernières années (on estime que la population aura atteint la moitié de son nombre actuel d’ici 2100). Ainsi, chaque touriste livré aux aéroports de Haneda ou de Narita compte, qu'il achète des robes à Omotesandō, des mangas pornographiques à Akihabara ou de la pâte frite au FamilyMart.
Ou peut-être que la prochaine histoire du cycle s'aventurera, le vrai problème est qu'il y a trop de touristes. Un auteur ambitieux pourrait établir des parallèles entre les luttes contre le surtourisme à Venise ou à Bali et les projets municipaux paniqués du Japon pour s'attaquer aux vacanciers qui se pressent dans des quartiers autrefois calmes ou qui sillonnent les quartiers chauds pour les adolescentes prostituées, citant des éditoriaux sur les étrangers tirant sur les cerisiers et mangeant autant de riz. ils ont mis en danger les approvisionnements nationaux. Je grince des dents lorsque le téléviseur du kissaten, ou café, diffuse une histoire sur des hooligans étrangers à Shibuya ; si je suis dans un café, je sens les yeux des clients japonais sur moi qui réfléchissent à mes prédilections criminelles, mais seul dans ma chambre, je savoure les rapports sur les embouteillages dans les transports en commun et les entretiens avec des résidents locaux indignés qui se plaignent du bruit. . La plupart des reportages sont utilement suivis par un commentateur assez audacieux pour évoquer le kanko kogai, ou « pollution touristique », un terme omniprésent dans la couverture médiatique des touristes chinois depuis 2018 environ.
La course de Tokyo vers le tourisme de pointe n’a pas été si mauvaise. Dans cette ville massive, avec une économie dépassant celle de presque tous les pays d'Europe et une superficie d'environ 5 000 miles carrés, les flux et reflux de dizaines de millions de touristes peuvent être mieux accueillis que dans des pièges à touristes plus nombreux à l'étranger. Le marché immobilier a reçu un léger coup de pouce de la part des promoteurs qui achètent des propriétés pour des hôtels, et des restrictions strictes sur les locations à court terme introduites il y a six ans ont sauvé Tokyo de la distorsion du marché de villes comme Florence, où Airbnb et les propriétaires prédateurs ont été blâmés. pour une crise de l’accessibilité financière.
Pourtant, le tourisme de masse est aussi démoralisant et humiliant ici que partout ailleurs. Les touristes perturbent le rythme de la ville, agents de petits troubles se déchaînent dans les espaces familiers. Il n’y a peut-êtr...
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