« Le ministère de la Défense est si vaste et ses missions si diverses », a écrit Ash Carter, le 25e secrétaire américain à la Défense, « qu’il éclipse la plupart des institutions sur Terre ».
Je n'exagérais pas. Le Pentagone possède ou entretient près de 12 millions d’acres de biens immobiliers, a-t-il noté, soit une superficie plus grande que l’État de Pennsylvanie. Ses émissions de carbone représentent environ 1% du total du pays. Son budget annuel, d'un peu plus de 800 milliards de dollars, dépasse le PIB de Taiwan, de la Belgique ou de l'Argentine.
C'est le plus gros acheteur de carburant, le plus grand propriétaire de navires et l'un des plus gros employeurs de la planète. Le 20 janvier, s’il est confirmé par le Sénat, Pete Hegseth, animateur de Fox News et ancien chef de section d’infanterie, héritera de cet appareil tentaculaire.
Le secrétaire à la Défense, ou SecDef dans le jargon de Washington, est l’une des personnes les plus puissantes du gouvernement américain. Le titulaire de cette charge occupe le sixième rang dans la ligne de succession présidentielle, derrière le vice-président, les deux dirigeants du Congrès et les secrétaires d'État et du Trésor.
En vertu de la loi Goldwater-Nichols de 1986, la chaîne de commandement militaire va du président au secrétaire à la Défense puis, en passant par les chefs d’état-major interarmées et les dirigeants de l’armée, de la marine et de l’air, jusqu’aux commandants combattants qui supervisent différents. parties du monde.
« Il serait très difficile pour un président de passer...
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