Tsitsipas, symbole, témoin et victime de l'époque

Est-ce encore une surprise ? Au moment du tirage au sort, beaucoup d'observateurs avaient anticipé deux premiers tours compliqués pour des membres du Top 20. Mardi, Andrey Rublev aura fort à faire face à la pépite Joao Fonseca. Ce lundi, Stefanos Tsitsipas n'a, lui, jamais semblé en mesure d'aller contre le cours de l'histoire, celle du jeune Alex Michelsen, bluffant de maturité et de personnalité au moment de balayer la tête de série numéro 11 dans un premier tour accroché (7-5, 6-3, 2-6, 6-4) mais à l'issue rapidement lisible.

Révélé à Melbourne en 2018, finaliste en 2023, demi-finaliste à trois reprises, Tsitsipas espérait sans doute que ce tournoi qu'il adore tant lui permette de démarrer un nouveau cycle pour mettre son année 2024, seulement sauvée par son titre à Monte-Carlo, derrière lui. C'est raté. Comme lors du dernier US Open, le Grec a pris la porte d'entrée.

Son long déclin n'en finit plus de durer et, visiblement, il commence à être lassé. Invité à se comparer avec sa version de 2018, l'homme au revers le plus friable du Top 20 a admis une forme de routine pesante : "J'étais plus frais à l'époque, j'avais plus faim avant, explique-t-il. J'avais ce désir de réussir dans le tennis, d'avoir un bon début de carrière. C'est différent aujourd'hui. Je suis bien installé depuis quelques années, j'ai vu le circuit, encore et encore, les mêmes tournois année après année. Je sais ce que c'est. Il y avait une énergie et une dynamique différentes avant."

Cette "faim", il l'avait d...
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