Quatre-vingts ans se sont écoulés depuis la mort de Mafalda di Savoia (1902-1944) dans le camp de concentration de Buchenwald. Le récit de sa courte vie révèle le portrait d'une femme au sens aigu du devoir, généreuse et altruiste. Une personnalité indépendante, assez courageuse pour défier Hitler. Sa fin reste cependant entourée de mystère. Les informations ne manquent pas : nous connaissons la dynamique des événements qui ont conduit à sa mort. Ce que nous ne pouvons pas dire avec certitude, c'est si ces événements ont été, d'une manière ou d'une autre, « favorisés » par ceux qui auraient eu intérêt à éliminer Mafalda.
Mafalda de Savoie était la deuxième fille du roi Vittorio Emanuele III et de la reine Elena du Monténégro. De sa mère, la princesse a appris la sensibilité envers l'art et envers les autres. Comme l'explique le codirecteur de la Famiglia Cristiana (et président du comité demandant la béatification de la souveraine Elena), Luciano Regolo, cité par Oggi, « Mafalda était une femme vive et brillante comme sa mère. Elle avait mille intérêts, elle adorait les voitures de course, elle était fan de la Lazio, elle jouait de la harpe, elle peignait et elle aimait l'archéologie. Mais le trait qui la rendait le plus semblable à sa mère était l'altruisme, la capacité de faire passer ceux des autres avant ses propres besoins. Ce qu’il a fait jusqu’au bout, même à l’intérieur du camp de concentration. »
Déjà pendant la Première Guerre mondiale, la princesse avait l'habitude de suivre la reine Hélène dans les hôpitaux, pour rendre visite aux soldats blessés et leur apporter du réconfort. Cette expérience a forgé sa volonté et son sens des responsabilités envers son rôle et envers les autres. Le 23 septembre 1925, à Racconigi, Mafalda épouse le prince allemand...
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