Le coup d’État de mars 1963 a marqué un tournant dans la carrière du président syrien Hafez al-Assad, alors commandant de l’armée de l’air et jouissant d’une grande influence au sein de l’appareil de renseignement militaire.
Le parti Baas, sur les épaules duquel s’est élevé Assad, a adopté le principe du droit des Palestiniens à résister à Israël. Le parti cherchait à embrasser les mouvements de résistance palestiniens qui ont commencé à se former à la fin des années 1950, dirigés par le mouvement Fatah dirigé par Yasser Arafat, l'un des dirigeants du coup d'État du Baas, qui était un fervent partisan de la formation et de l'armement des Palestiniens. .
Mais ce qui frappe, c’est particulièrement la position de Hafez al-Assad, caractérisée par une extrême hostilité à l’égard du mouvement naissant du Fatah et de son leader Arafat depuis son apparition sur la scène politique dans les années 1960. Assad a continué de cibler la résistance palestinienne puis l'OLP, au moment où ce mouvement cherchait un terrain pour lancer son commando et ses opérations militaires contre Israël et les territoires alors occupés.
En 1964, alors que le mouvement Fatah se préparait au combat, Arafat réussit à transporter une cargaison d'explosifs du Liban vers la Jordanie. Alors qu'il traversait le territoire syrien, il a été arrêté et emprisonné par les renseignements militaires syriens sous prétexte de perpétrer des actes de sabotage en Syrie.
En s'enquérant des raisons de son arrestation, d'autant plus que ce qui se passait se déroulait en coordination avec la direction du parti Baas en Syrie, dirigée par Salah Jadid, il est apparu clairement que les services de renseignements militaires qui l'avaient arrêté avaient reçu des ordres du commandant. de l'armée de l'air de l'époque, le général de division Hafez al-Assad.
Hanna Batatu souligne dans son livre « Les paysans de Syrie » que quelques heures plus tard, Arafat a été libéré et que lui et le reste des dirigeants des formations palestiniennes ont réalisé que tout mouvement à l'intérieur de la Syrie et en la prenant comme zone de transit vers la Jordanie et depuis l'arrivée dans les territoires occupés n'aurait lieu qu'avec l'approbation de Hafez al-Assad, qui disposait à l'époque de la plus forte influence militaire.
Cet incident a suscité des désaccords et de l'hostilité entre les deux hommes, notamment avec la tentative d'assassinat d'Arafat deux ans plus tard, en 1966, lors d'une réunion prévue avec Ahmed Jibril, leader du Mouvement populaire pour la libération de la Palestine, dans la capitale, Damas.
Selon le journaliste Alan Hart dans son livre « Arafat : La Biographie Politique », ce qui est frappant c...
[Courte citation de 8% de l'article original]