Le peintre surréaliste espagnol Salvador Dalí a refusé de coopérer avec quiconque souhaitait faire un film sur lui – jusqu'en 1965, date à laquelle il a finalement été persuadé d'accepter par le réalisateur britannique Jack Bond. Comme Dalí, Bond, décédé d'un accident vasculaire cérébral à l'âge de 87 ans, a apporté un style singulier à son travail. Il était parfois comparé à Ken Russell, un autre diplômé en documentaires artistiques de la BBC, pour son imagination débordante.
Invité à prendre le thé avec Dalí à l’hôtel St Regis de New York, la résidence d’hiver de l’artiste, on a demandé à Bond pourquoi il voulait faire un film. "Mon intention aurait été de prendre mentalement une perceuse électrique et de pénétrer dans votre tête pour vous détruire, vous, votre subconscient et votre ego, une fois pour toutes", a-t-il répondu. Le manager de Dalí a laissé tomber la théière, mais Dalí a déclaré : « Nous ferons alors un film. »
Bond a tourné le film Dalí à New York à Noël 1965, emmenant avec lui l'actrice et dramaturge féministe pionnière Jane Arden. Son rôle était d'interviewer – et de commenter – l'artiste alors qu'il préparait sa plus grande exposition à ce jour, à la Huntington...
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