Il aura fallu près de deux ans à Jean-Louis Bidet et son équipe de menuisiers hautement qualifiés pour transformer 1 300 chênes en l'épine dorsale en bois de Notre-Dame.
Dans leur course pour restaurer la cathédrale de Paris qui a failli être détruite par un incendie dévastateur en 2019, les charpentiers n'ont utilisé que des haches et aucun outil moderne pour assembler et installer la charpente en bois massive qui soutient le toit, presque identique à l'original du XIIIe siècle.
"Nous avons tout fait à la main, comme à l'époque médiévale", explique Bidet, dont l'employeur, les Ateliers Perrault, est spécialisé dans la restauration de monuments historiques.
Pourtant, dans les parties supérieures de la cathédrale gothique, d’où l’incendie a pris naissance, une couche de modernité a été placée au-dessus de l’ancien. Pour protéger la charpente en bois connue sous le nom de « la forêt », un système de protection incendie de pointe a été installé, comprenant des caméras vidéo à détection de chaleur et des buses capables de projeter un fin brouillard d'eau.
"La technologie est bien meilleure aujourd'hui que celle en place la nuit de l'incendie", a déclaré Eric Lazzari, cadre chez DEF, qui a fabriqué l'équipement.
Cette combinaison de tradition et d'innovation a imprégné la restauration de Notre-Dame, rendue possible grâce à des dons d'environ 840 millions d'euros. Réalisé en un peu plus de cinq ans, il a mobilisé quelque 2 000 ouvriers, pour la plupart issus de petites entreprises vitrines de l'artisanat français.
Pour beaucoup en France, le prix en vaut la peine pour ressusciter un chef-d'œuvre gothique qui a été le décor de moments clés de l'histoire nationale : pillé pendant la Révolution française, il fut le lieu du sacre de Napoléon Ier et où Charles de Gaulle fut pleuré. .
"Notre-Dame est un monument polyphonique, c'est-à-dire qu'elle raconte une multitude d'histoires de notre histoire commune", a déclaré Jérémie Patrier-Leitus, député du nord de la France qui a travaillé de 2019 à 2022 à l'organisme public chargé de réparer la cathédrale. . "Chaque fois que les Français veulent retrouver l'unité, ils se rassemblent à Notre-Dame."
Cela a été démontré lors des grandes festivités de réouverture organisées au début du mois par le président Emmanuel Macron et auxquelles ont participé des dignitaires, dont Donald Trump et le prince William.
[ Revisiter l’héritage littéraire de Notre-Dame à l’occasion de la réouverture de la majestueuse cathédrale de ParisOuvre dans une nouvelle fenêtre ]
Pourtant, ce moment d’accord survient à un moment de profonde division politique et de méfiance à l’égard de la France. Le gouvernement minoritaire du pays s’est effondré quelques jours avant la réouverture de la cathédrale, en raison de conflits autour d’un projet de budget de réduction du déficit. Dans le même temps, les syndicats se préparaient à un hiver de nouvelles grèves et de protestations contre les suppressions d’emplois dans le secteur public.
En revanche, l’histoire de la reconstruction de Notre-Dame ...
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