En 1929, tout comme les images en mouvement apprenaient à parler, un adolescent vivant nommé Nina Mae McKinney a aidé à les faire chanter. Arbucked de l'obscurité, elle a secoué l'écran dans "Hallelujah!", Une comédie musicale d'Hollywood tout noir. Elle a chanté et dansé avec verve et la caméra l'a adorée. Elle avait des yeux énormes, un rire husky, des courbes voluptueuses. Surtout, elle avait cette ineffable quelque chose - magnétisme, oomph - qui a électrifié l'écran, faisant deux dimensions semblent être trois. Elle était une étoile prête à l'emploi, mais elle était aussi une femme noire à Jim Crow Hollywood, lorsque l'industrie n'était pas encore en train de pédaler son racisme.
L'histoire de McKinney - sa rapidité d'accueil rapide et passionnante à la célébrité américaine et à son fondue lente et régulière - peut être suivie dans l'arc descendant de sa filmographie qui est évidente dans la rétrospective partielle qui commence mercredi au Film Forum. La série présente "Hallelujah!", Son plus grand triomphe, qui est présenté dans une nouvelle restauration de 35 millimètres. Également sur Tap, deux courts métrages, un extrait et trois caractéristiques supplémentaires - certains grasses, d'autres charmants et presque tous les plus historiques que l'intérêt esthétique. Pourtant, même à leur la plus cride et le plus crillé, ils offrent des visions irrésistibles de McKinney (décédées en 1967) et pourquoi elle se souvient de la première étoile noire de Hollywood.
Elle est née en Caroline du Sud en 1912 (certaines sources disent 1913), se dirigeant vers New York d'une douzaine d'années plus tard. Comme elle l'a expliquée dans une interview de courrier Pittsburgh, elle s'est rendue au cinéma et jouait de la maison à la maison, enseigne à la danse en regardant les autres. Elle a reçu une formation plus formelle, a déclaré McKinney, lorsqu'elle a été lancée dans le choeur d'une revue ...
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