Une sonde de la NASA est sur le point d'entrer dans l'histoire cette veille de Noël en devenant l'objet fabriqué par l'homme le plus proche du soleil.
Demain à 11h53 GMT, la sonde solaire Parker passera à seulement 6,1 millions de kilomètres de la surface du soleil.
C’est plus de huit fois la distance entre notre étoile natale et la planète la plus proche, Mercure.
En atteignant son point le plus proche, la sonde deviendra également l'objet fabriqué par l'homme le plus rapide jamais fabriqué puisqu'elle atteindra la vitesse stupéfiante de 430 000 mph (692 000 km/h).
Dans un moment qui a été comparé à l'alunissage de 1969, Parker « touchera » la surface du soleil pour recueillir des données vitales.
Au cours de ce bref survol, la sonde traversera l'atmosphère extérieure extrêmement chaude du Soleil, appelée couronne, à l'origine des tempêtes solaires susceptibles de provoquer le chaos sur Terre.
Bien que la sonde Parker puisse supporter des températures supérieures à 1 400 °C (2 550 °F), son bouclier thermique quasi indestructible devrait lui permettre de survivre aux conditions extrêmes.
Nick Pinkine, responsable des opérations de la mission Parker Solar Probe au Laboratoire de physique appliquée (APL) de Johns Hopkins, déclare : « Aucun objet fabriqué par l'homme n'est jamais passé aussi près d'une étoile, donc Parker renverra véritablement des données provenant d'un territoire inexploré. »
La sonde solaire Parker de la NASA (photo) entrera dans l'histoire la veille de Noël en devenant l'objet fabriqué par l'homme le plus proche du soleil.
La sonde solaire Parker a été lancée depuis Cap Canaveral en août 2018 avant de se lancer dans un voyage de 149 millions de kilomètres vers le soleil.
L'objectif était de recueillir davantage de données sur la couronne solaire en survolant le plus près possible l'atmosphère stellaire.
L’attraction gravitationnelle étant très forte à cette d...
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