Cela fait partie de Fruit Loot, qui se penche sur les liens étranges et surprenants entre les fruits et l'argent.
Lorsqu’Adam Gollner a décidé d’écrire un livre sur les fruits, il ne s’attendait pas à faire des recherches sur la mafia. Mais lorsqu'il a visité un marché de gros à Montréal, un épicier local lui a conseillé de faire attention au stationnement, qui était rempli de Bentley, de Hummer et de Ferrari. "Ici, c'est comme une convention mafieuse", a déclaré l'épicier.
Apparemment, l’échange de produits en gros s’effectue souvent en franchise d’impôt et uniquement en espèces, ce qui en fait une activité utile pour les groupes criminels cherchant à blanchir de l’argent. Au marché, Gollner a été stupéfait de voir des gens se promener en costumes de soie et conduire certaines des voitures les plus chères du monde, étant donné que la marge bénéficiaire sur les ventes de fruits a tendance à être mince.
"On ne peut s'empêcher de le remarquer", a-t-il déclaré. "Lorsque vous commencez à faire des recherches sur le commerce des fruits, vous commencez à découvrir qu'il contient beaucoup de graines."
Gollner, dont le livre The Fruit Hunters a été publié en 2008, était tombé sur l'un des accords les plus esthétiquement incongrus de l'univers culinaire. Les fruits – sucrés, juteux, symboles de fertilité et de beauté, présents sur les comptoirs, dans les aliments pour bébés et les cadeaux de Saint-Valentin enrobés de chocolat – sont inextricablement liés au crime organisé dans le monde entier.
En Australie, des Italiens associés à la ’Ndrangheta (un syndicat mafieux originaire de la région de Calabre) se sont installés dans le Queensland. Un siècle plus tard, les familles australiennes calabraises sont « toujours synonymes du commerce des fruits et légumes ». En Espagne, un éminent chef de gang gère une entreprise qui importe des bananes équatoriennes vers l'Union européenne, une façade parfaitement propre pour son trafic de drogue. En Suède, les vendeurs de fraises en bordure de route versent chaque année des milliards de couronnes à des groupes criminels violents, mieux connus pour la vente de drogue et le racket. Les forces de l’ordre avertissent les consommateurs que leurs achats de baies sur les étals routiers pourraient financer des personnes comme le chef du syndicat du crime Ismail Abdo – alias Jordgubben, « la fraise » en suédois – par l’intermédiaire de ces vendeurs, qui esquivent les taxes de vente pour augmenter leurs bénéfices. Pour ajouter l'insulte à ...
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