AP PHOTOS : la dévastation de Mayotte par le cyclone Chido a été immédiate et des décennies à venir

La dévastation causée par le cyclone Chido, qui a détruit des cabanes en tôle ondulée et fait des milliers de vies sur l'île de Mayotte, était à la fois immédiate et à venir.

Les habitants de Mayotte, l'un des 12 petits territoires d'outre-mer restant de l'un des grands empires mondiaux, se plaignent depuis des décennies de la négligence des bureaucrates français.

Les autorités ont confirmé 35 décès suite au passage du cyclone Chido dimanche, mais craignent que des centaines, voire des milliers de morts.

Les cabanes en tôle ondulée n'avaient aucune chance dans le bidonville de Kaweni, à la périphérie de la capitale, Mamoudzou, où les habitants font encore le bilan de leur vie brisée.

Mayotte, l'endroit le plus pauvre de l'Union européenne, a du mal à prendre en charge les migrants des îles indépendantes voisines des Comores. Ils se sont installés à Mayotte – la seule partie des Comores qui a voté pour rester partie de la France lors d'un référendum de 1974 – et l'année dernière, le gouvernement a mobilisé 2 000 soldats et policiers pour procéder à des expulsions massives, détruire les bidonvilles et éradiquer les gangs.

Cette semaine, les survivants ont fait la queue pour aller chercher de l'eau. Autrefois l’une des rares richesses de l’île – avec des rivières et des sources nichées entre montagnes et forêts – l’eau est devenue rare à mesure que la mauvaise gestion et le changement climatique ont fait des ravages.

Mayotte a connu son année la plus sèche depuis 1997, selon la météo nationale. Même avant Chico, la plomberie intérieure ne fonctionnait qu’à partir de 16 heures. à 10 heures du matin une fois tous les trois jours sur un territoire insulaire d'environ 350 000 habitants.

Des femmes se reposaient jeudi sur une passerelle au-dessus d'un ruisseau rempli de débris dans le bidonville de Kaweni après que les familles se soient précipitées pour préparer à manger, faire la vaisselle, nettoyer leur maison et tout ce qui implique de l'eau.

Ceux qui vivent dans des quartiers sans plomberie faisaient la queue devant les robinets publics avec des seaux, des jerrycans en plastique, des bouteilles réutilisées – n’importe quoi pour collecter de l’eau. Puis pendant 48 heures, ils étaient à nouveau secs.