Chercher le grand requin blanc au large de la Bretagne, c’est un projet insolite. A l’instar de l’oranger sur le sol irlandais chanté par Bourvil, Carcharodon carcharias se fait rare à la pointe du Finistère… Double bizarrerie : c’est l’objectif d’un programme d’exploration qui vient de s’achever et ayant pour nom Save the Med –Med, comme Méditerranée. A la manœuvre, l’ONG Ocearch, spécialisée dans l’observation du plus grand des prédateurs marins, s’efforce pourtant de vérifier l’idée que ses experts ont en tête… Leur hypothèse est la suivante : les requins blancs de Méditerranée –dont le spécimen de Porquerolles, au large du Var, est désormais célèbre– pourraient nager jusque dans les eaux de l’Atlantique nord-est, à la chasse aux thons dont ils se nourrissent et qu’ils suivraient sur leur route de migration.
En 2021, un grand requin blanc filmé dans le port de La Corogne, en Espagne
D’où la campagne océanographique menée par Ocearch entre juillet, août et septembre 2024 sur plus de 6400 kilomètres dans les eaux de l'Atlantique, à la recherche du grand requin blanc méditerranéen. "Beaucoup pensent que c'est une tâche impossible et que les requins blancs ne se trouvent pas dans les eaux du nord-est de l'Atlantique, au large de l'Irlande, de la France et de l'Espagne, mais des dizaines de témoignages et récits de pêcheurs disent le contraire”, commente dans un communiqué de presse le fondateur de l’ONG, Chris Fischer. Dans une vidéo de leur chaîne Youtube, Ocearch rapporte ainsi le témoignage d’un homme travaillant dans une entreprise de pêcherie sportive basée dans le comté de Kerry, en Irlande. Tony Santry explique : “Je faisais de la pêche à la traîne (avec des lignes traînées derrière le bateau en mouvement, ndlr) quand j’ai attrapé un thon : un requin a surgi, sa queue a battu l’air, en 5 ou 6 seconde la ligne a rompu et tout a disparu. Je n’avais jamais rien vu de tel”.
S’agissait-il d’un grand blanc ? Impossible de l’affirmer. Pourtant, quelques observations sporadiques plaident bel et bien pour que le fameux squale puisse être présent sur la côte atlantique. En 2021,...
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