Des personnages hirsutes avec des masques hargneux et des cornes d'un mètre de long, des scènes d'ivresse sauvage, des agressions aléatoires contre des inconnus, des sorcières qui vous enroulent les intestins sur un bâton, un « chat de Noël » géant qui vous mangera si vous n'avez pas mis de nouveaux vêtements. pour la journée – non, ce n'est pas votre réunion de famille annuelle, du moins je l'espère. Il s’agit d’un recueil des traditions saisonnières européennes du côté obscur, telles qu’explorées dans cet excellent petit livre de l’historienne et folkloriste Sarah Clegg. Elle combine une mine de bonnes histoires avec une critique sérieuse des idées des mythographes antérieurs à leur sujet, et nous emmène également dans des aventures allant des promenades dans le cimetière avant l'aube aux terreurs de la « nuit Krampus » d'avant Noël à Salzbourg, du nom du monstrueux masque masqué. personnalités qui arpentent ses rues le 5 décembre.
Clegg approche Noël par une large avenue, nous avons donc des chapitres sur le carnaval de Venise, les fêtes des Saturnales dans la Rome antique, les manigances sorcières de la veille de l'Épiphanie (également connue sous le nom de Douzième Nuit) et les wassails de janvier, dans lesquels on souhaite une bonne santé aux pommes. arbres en leur agitant des crân...
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