Le père de David Kelly, le soldat Patrick Kelly, a été tué avec la recrue de la Garda, Gary Sheehan, le 16 décembre 1983.
Le 24 novembre 1983, l'homme d'affaires Don Tidey – directeur général de Quinnsworth – emmenait sa jeune fille à l'école lorsqu'il fut enlevé à Rathfarnham, Dublin, par des membres armés de l'IRA se faisant passer pour des membres de la Garda Síochána.
Gardaí a lancé une opération majeure pour tenter de localiser M. Tidey. Le 14 décembre, une recherche à l'échelle nationale s'est concentrée sur le comté de Leitrim et a impliqué la participation d'un important contingent de membres d'An Garda Síochána, y compris des recrues de la Garda qui avaient récemment rejoint An Garda Síochána, mais n'avaient pas encore terminé leur formation au Garda Training. Centre à Templemore.
Suite à la réception d'informations confidentielles, une perquisition a été entreprise dans une zone boisée à Ballinamore le 16 décembre. La perquisition a été effectuée par des membres d'An Garda Síochána, rejoints par des membres de l'armée irlandaise basés à Finner Camp, dans le comté de Donegal.
La recrue Garda Sheehan (23 ans) de Carrickmacross, Co Monaghan et le soldat Kelly (36 ans, marié, père de quatre enfants de Moate, Co Westmeath) faisaient partie d'une équipe de recherche conjointe Garda/Irish Defence Forces lorsqu'ils ont été confrontés à un Gang provisoire de l'IRA à Drumcornan Wood, Ballinamore, et abattu.
La cérémonie du souvenir de lundi a commencé par une messe à 11h30 à l'église St Patrick, suivie d'un défilé cérémonial exécuté par l'unité cérémoniale de la Garda et la fanfare de la Garda jusqu'au dévoilement d'un monument à la gare de Ballinamore Garda et à la cérémonie de dépôt de couronnes.
Le commissaire de la Garda, Drew Harris, a été rejoint lors de la cérémonie par le ministre d'État au ministère de la Justice, M. James Browne ; Le général de brigade Rossa Mulcahy des forces de défense irlandaises et des membres des familles Sheehan et Kelly.
Le commissaire Harris a déclaré : « Aujourd'hui, nous dévoilons un monument spécialement conçu en hommage à ces héros tombés au combat. Aujourd’hui, nous honorons leur service rendu à leur pays.
« Aujourd'hui, nous rendons hommage à leur bravoure et à leur courage. Aujourd’hui, leur sacrifice est gravé dans la pierre, tout comme leur perte est gravée dans nos cœurs et nos esprits.
« Ils ont payé un prix éternel, et il est donc juste et juste que leurs souvenirs soient éternellement reconnus ici à Ballinamore.
« Aujourd’hui est une journée remplie d’émotions complexes. Les familles Sheehan et Kelly ont perdu un fils, un frère, un père et peu importe que 41 ans se soient écoulés, cette perte est aussi profondément ressentie aujourd'hui qu'elle l'était en 1983.
« En commémorant Gary et Patrick ici aujourd'hui, nous espérons que cela offrira l'occasion de commémorer leur vie, de pleurer leur perte et de reconnaître l'énorme sacrifice qu'ils ont fait. Un fardeau que vous portez encore aujourd’hui.
« Des jours comme aujourd’hui, nous avons l’occasion de nous souvenir. Pour remplir nos cœurs et nos esprits de la joie que ces hommes courageux vous ont apporté, ainsi qu'à tous ceux qui les ont connus dans la vie.
« C'est donc merveilleux de voir autant de personnes rassemblées ici aujourd'hui pour leur rendre hommage.
« Le mémorial d’aujourd’hui représente à juste titre les deux hommes sous la forme de deux piliers dressés. Cela servira de rappel permanent du sacrifice qu’ils ont consenti pour le peuple irlandais.
« Gardai se rend au travail chaque jour avec une mission principale : assurer la sécurité des personnes. C’était la vie pour laquelle la recrue Garda Gary Sheehan s’entraînait et ce sont les valeurs qui lui étaient chères.
« Il voulait suivre les traces de son père et de son grand-père. Il voulait aider les gens et il voulait faire une différence.
« Le 16 décembre 1983, Gary Sheehan a entendu l'appel à l'aide et il y a répondu. Grâce à ses actions et à celles du soldat Patrick Kell...
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