Rapport spécial : L'éclatement du Pakistan 1969-1971

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L’image révélatrice obsédante en haut symbolise le sort de ceux qui ont survécu au traumatisme de la guerre de 1971, qui a conduit au démembrement du Pakistan et à la création du Bangladesh. Elle a été photographiée à travers l'objectif du célèbre photographe indien Raghu Rai, qui avait accompagné les forces indiennes à Dhaka pendant la guerre. Raghu Rai a offert ses photographies à Dawn pour ce rapport spécial.

#Élections et massacres

Par S. Akbar Zaidi

DANS son livre, The Struggle for Pakistan: A Muslim Homeland and Global Politics, Ayesha Jalal écrit sur le général Agha Muhammad Yahya Khan, qui a imposé la loi martiale après avoir remplacé le général Ayub Khan en tant que président du Pakistan en mars 1969 lorsque ce dernier a été chassé par la rue. protestations, que Yahya était « un homme turbulent et un ivrogne déterminé [et] avait un penchant pour les gambades avec abandon ». Peut-être que beaucoup se souviendront encore de Yahya pour ce que Jalal appelle ses « activités nocturnes », car elles « faisaient parler de lui dans la nation », et le « Général Rani » est devenu partie intégrante de ce qu’elle appelle « les potins de l’élite ».

Cependant, il est plus probable qu’aujourd’hui on se souvienne de Yahya Khan pour deux développements extraordinaires survenus sous sa direction : les élections de 1970 et le massacre qui a suivi au Pakistan oriental, conduisant à la séparation de ce dernier et à la création du Bangladesh. Il a joué un rôle clé dans les deux événements. Bien sûr, Yahya, même s’il était perpétuellement ivre, n’était pas le seul acteur dans ce qui s’est passé en 1970-71. Deux autres acteurs, Zulfikar Ali Bhutto et Sheikh Mujibur Rahman, ont également joué un rôle essentiel.

Cheikh Mujibur Rahman, chef de la Ligue Awami, s'adressant à un rassemblement public à Paltan Maidan à Dhaka pendant sa campagne électorale. | Photo : Archives de l’aube/White Star

Ce sont les nombreuses contradictions qui ont émergé de la logique capitaliste de la Décennie pour le développement sous un État militaire autoritaire qui ont donné lieu au mécontentement régional, social, économique et politique de la fin des années 1960, forçant la démission d’Ayub Khan lors du premier soulèvement populaire du Pakistan.

Au Pakistan occidental, alors que ce sont les nationalistes baloutches et pakhtouns qui réclament la fin de l’Unité Unique, c’est Bhutto qui mène les étudiants, la classe ouvrière et des sections des classes moyennes naissantes contre Ayub. Alors que certains chercheurs ont trop lu dans l'agitation de Bhutto, affirmant que le Pakistan était au bord d'une révolution socialiste, le fait qu'il n'était pas Punjabi et qu'il s'était déjà publiquement séparé d'Ayub après Tachkent en 1966, a vu Bhutto émerger comme la voix dominante en Occident. Le Pakistan s'oppose à l'autoritarisme militaire dont il faisait autrefois partie.

Au Pakistan oriental, même si Maulana Bhashani parlait au nom des paysans de la province, c'est Cheikh Mujib qui, après avoir présenté en 1966 son programme en six points pour la démocratie et une plus grande autonomie provinciale, et qui a été impliqué (mais ensuite relâché) dans le L'affaire du complot d'Agartala, en 1968, est rapidement devenue la principale voix du nationalisme pakistanais/bengali oriental lorsqu'Ayub a été expulsé.

Il est important de préciser que même si certaines voix bengalis contestaient l'unité du Pakistan, Mujib, à ce stade politique, était toujours en faveur d'un Pakistan uni, démocratique et fédéral, malgré la prise de conscience croissante dans l'aile orientale que le Pakistan oriental avait est désormais devenue une simple colonie du Pakistan occidental.

Cheikh Mujibur Rahman se fraye un chemin à travers une mer de partisans à Lahore alors qu'il était encore Pakistanais. | Photo : Archives de l’aube/White Star

Dans ces circonstances, dirigé par des dirigeants charismatiques et populistes qui avaient siégé pendant 11 ans de régime militaire, Yahya Khan a annoncé des élections pour octobre 1970, supprimant l'Unité unique, donnant à la province majoritaire sur la base de sa population 162 sièges au parlement. de 300.

Yahya avait imposé la loi martiale lorsqu'il avait succédé à Ayub, et l'armée et la bureaucratie étaient occupées à influencer les partis politiques et les éléments désireux de tester leur popularité. Les historiens examinant la décision de Yahya ont fait valoir qu’elle était basée sur des rapports des renseignements militaires selon lesquels aucun parti ne remporterait la majorité au Parlement et, avec un Parlement sans majorité, le véritable pouvoir résiderait toujours dans l’oligarchie militaro-bureaucratique.

En raison des pluies de mousson au Bengale oriental, le gouvernement a reporté les élections de deux mois. Les élections ont été annoncées pour le 7 décembre. Cependant, un cyclone dévastateur en novembre 1970 au Pakistan oriental, qui a coûté la vie à près de 200 000 personnes, a scellé le sort des élections et, rétrospectivement, semble-t-il, du Pakistan. Les Pakistanais de l'Est ont été consternés par la réponse de l'administration militaro-bureaucratique à prédominance penjabi-muhajir face à cette crise, et les hommes politiques du Pakistan de l'Est, à quelques semaines seulement des premières élections du Pakistan, étaient impatients de souligner à quel point les Bengalis pakistanais n'avaient pas d'importance. devenir la clique dirigeante du Pakistan occidental.

Les universitaires qui étudient le processus de démocratisation au Pakistan ont soutenu que l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les élections n'ont jamais eu lieu au Pakistan était la crainte des élites Pendjabi-Muhajir et de leur alliance militaro-bureaucratique, selon lesquelles, avec la population majoritaire du Pakistan oriental, le droit de vote universel pourrait aboutissent toujours à une majorité de sièges pour le Pakistan oriental.

Les résultats des élections de 1970 sont allés plus loin en confirmant ces craintes. La Ligue Awami de Cheikh Mujib a remporté 160 des 162 sièges au Pakistan oriental, ce qui lui confère la majorité au parlement pakistanais unifié. Le Parti du peuple pakistanais de Bhutto a remporté 81 sièges sur 138 au Pakistan occidental, devenant ainsi le parti majoritaire au Pakistan occidental, principalement du Sind et du Pendjab. Le résultat crucial des élections de 1970 fut qu’aucun des deux plus grands partis n’obtint un seul siège dans l’autre aile. Sur le plan électoral, le Pakistan était divisé.

Un sombre Yahya Khan lors d'une réception pendant sa dictature qui a duré du 25 mars 1969 au 20 décembre 1971. | Photo : Archives de l’aube/White Star

Alors que l'opération militaire Searchlight au Pakistan oriental a débuté en mars 1971, la courte période qui a suivi les élections jusqu'aux opérations militaires brutales a clairement montré comment l'ego d'une poignée de politiciens du Pakistan occidental s'est joué et s'est associé à l'incompétence et au manque de volonté de l'armée. leadership dans la compréhension et la résolution des problèmes politiques.

Le Pakistan uni aurait pu être sauvé au cours de ces quelques semaines si les dirigeants militaro-bureaucratiques du Pendjabi-Muhajir avaient permis que les résultats des élections de 1970 soient honorés. Mais cela aurait été contraire à leur propre génie et à leurs principaux intérêts matériels. En outre, il y avait un démocrate populaire en particulier qui refusait de reconnaître le mandat démocratique qui ne lui convenait pas entièrement.

Peu après les résultats des élections, il a été question de nommer deux premiers ministres pour le Pakistan, ce que Bhutto aurait apparemment accepté. Yahya, en revanche, lors d'une visite à Dhaka, a qualifié Mujib de « futur Premier ministre du Pakistan ». À son retour de Dhaka au Pakistan occidental, Yahya s'est envolé pour Larkana pour rencontrer Bhutto, qui a conseillé à Yahya de ne pas céder le contrôle de l'Assemblée nationale, et donc du Pakistan, à Mujib. Bhutto s'est envolé pour Dacca pour rencontrer Mujib, mais les pourparlers avaient clairement échoué entre les deux.

Shuja Nawaz, dans ses Épées Croisées, écrit que de nombreux généraux de haut rang étaient prêts à « soutenir Bhutto ». De toute évidence, le vainqueur des élections au Pakistan occidental et les généraux n’étaient pas disposés à honorer les résultats des élections et une crise politique et constitutionnelle majeure était imminente.

Bhutto a fait remarquer que « la majorité seule ne compte pas » (ironiquement, des mots qui hanteraient sa fille en 1988), et a en outre fait l'une de ses nombreuses déclarations célèbres, menaçant de briser les jambes de tout élu du Pakistan occidental qui se rendrait à Dhaka. — « Tangain tore doon ga » — pour participer à la session de l'Assemblée nationale convoquée par Yahya le 3 mars 1971. C'est encore une fois Bhutto qui prononça plus tard les mots suivants : a conduit un journaliste à inventer le célèbre titre : « udhar tum, idhar hum ».

Après des tentatives infructueuses répétées pour convoquer une réunion de l'Assemblée nationale et avec l'échec complet des pourparlers, l'opération Searchlight a été lancée par l'armée le 25 mars 1971, sous la direction du général Tikka Khan, Yahya et Bhutto étant toujours à Dhaka.

De nombreux écrits ont été rédigés par des militaires et des historiens pakistanais, ainsi que par des universitaires et des universitaires indiens et bangladais, sur ce qui s'est passé au Pakistan oriental entre le 25 mars et le 16 décembre 1971. Même si les versions peuvent varier, tout comme le nombre, — de victimes, de massacres et de viols – il existe un large consensus, notamment parmi les auteurs pakistanais, sur l’ampleur et la nature des atrocités commises par l’armée.

Zulfikar Ali Bhutto lors de l'une des nombreuses réunions du Conseil de sécurité des Nations Unies avant la chute de Dhaka. | Direction des médias électroniques et des publications [DEMP], ministère de l'Information, de la Radiodiffusion et du Patrimoine national, Islamabad et Karachi.

Un journaliste pakistanais qui travaillait pour le Morning News de Karachi, Anthony Mascarenhas, a écrit pour le Sunday Times de Londres, le 13 juin 1971, un article simplement intitulé « Génocide », qui révélait au monde les atrocités commises au Pakistan oriental.

Pourtant, alors que George Harrison des Beatles organisait un concert pour le Bangladesh, les États-Unis et d’autres puissances mondiales fermaient les yeux sur ce qui se passait au Pakistan oriental. Alors que le massacre a eu lieu au Pakistan oriental, Henry Kissinger et Richard Nixon n'ont « rien fait, intentionnellement », comme le documente le livre de Gary Bass, The Blood Telegram, basé en partie sur un télégramme envoyé par Archer Blood, alors consul général américain à Dhaka. , qui a prévenu de ce qui se passait.

Les Américains de l’époque courtisaient la Chine de Mao et le Pakistan leur tenait à cœur, car c’était le canal de ce qui deviendra plus tard connu sous le nom de diplomatie du « ping-pong ». La Chine, elle aussi, est restée à l’écart des « affaires intérieures » du Pakistan.

L'action militaire au Pakistan oriental s'est poursuivie de mars à début décembre, avec un gouvernement bangladais en exil basé à Calcutta (Calcutta à l'époque). Un assez grand nombre de non-Bengalis, principalement des Biharis, ont également été tués par ceux qui faisaient partie des Mukti Bahini menant leur guerre d'indépendance, et des centaines de milliers de Pakistanais de l'Est ont fui vers l'Inde.

Des millions de réfugiés ont fui le Bengale oriental avec leurs seules affaires, en quête de sécurité. | Photo : Raghu Rai.

Finalement, l'Inde a lancé une attaque militaire contre le Pakistan oriental en novembre, le Pakistan (occidental) attaquant le territoire indien le 3 décembre. Bien que les 14 et 15 décembre les Pakistanais occidentaux aient été informés qu'ils gagnaient la guerre, le 16 décembre. , 1971, le général A.A.K. « Tiger » Niazi, GOC, Pakistan oriental, s'est rendu aux troupes indiennes dirigées par le général Jagjit Singh Aurora à Dhaka. Le Pakistan oriental est désormais officiellement devenu le Bangladesh. Non seulement ...
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