L’histoire était étrange en début d’année et elle l’est encore plus maintenant. Avec la chute du régime de Bachar al-Assad, l'effondrement de l'État et la disparition des militaires et des structures, des milliers de prisonniers ont retrouvé, au moins temporairement, la liberté. Les images les plus connues sont celles de la prison de Sednaya, mais aussi d'autres centres de détention. Des hommes maigres, souvent en mauvaise santé, désorientés errant autour de Damas et d'autres villes. Sans direction ni pleine compréhension de ce qui se passe. Parmi tous, l’un d’entre eux a immédiatement attiré l’attention, tant des groupes armés qui ont pris le contrôle du pays que de la presse internationale. Un grand jeune homme, avec une barbe et un accent américain inimitable. La première impression, et l'espoir, a été qu'il s'agissait d'Austin Tice, le journaliste disparu il y a 12 ans et que sa famille espère toujours retrouver vivant. Mais non. Il s'agit d'une autre personne, identifiée comme étant Travis Timmermans et que sa famille du Missouri recherchait...
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