Gukesh, phénomène des échecs et héros de tout un pays

Les jeunes joueurs d'échecs indiens et leurs parents se sont réveillés vendredi en rêvant que leur progéniture réalise le même exploit que Gukesh Dommaraju, 18 ans, un héros local, devenu la veille le plus jeune champion du monde. Gukesh a surpris le Chinois Ding Liren en profitant d'une erreur de son adversaire au 55e coup pour prendre un avantage décisif et le contraindre rapidement à l'abandon. Il a ainsi remporté la dernière partie du Championnat du monde d'échecs à Singapour, le titre le plus prestigieux des échecs.

Gukesh, ému, a battu le record de précocité détenu par le Russe Garry Kasparov, qui avait remporté le titre à l'âge de 22 ans en 1985. Il est ainsi devenu le deuxième Indien après Viswanathan Anand, quintuple champion du monde, à décrocher ce titre. Vendredi, l'Inde et son 1,4 milliard d'habitants passionnés de cricket ont salué ce nouveau héros et les entraîneurs de ce jeu espèrent que cette victoire va susciter des vocations.

"La plupart des gens préfèrent le cricket en Inde, mais la victoire de Gukesh servira de catalyseur pour que les parents amènent leurs enfants à jouer aux échecs", a déclaré à l'AFP Byomkesh, un entraîneur d'échecs qui ne se présente que sous un seul nom. L'académie d'échecs de la capitale New Delhi était vendredi en effervescence au lendemain du triomphe de Gukesh, les élèves parlant de ses meilleurs coups.