Retrouvez cet article dans le numéro 303 du magazine National Geographic. S'abonner au magazine
Le feu qui a failli détruire Notre-Dame de Paris a démarré dans les combles, près de la base de la flèche, peu après 18 heures, le 15 avril 2019 – le lundi de la Semaine sainte. Une messe était en cours de célébration à l’intérieur. Ma femme et moi avions rejoint la capitale la veille ; ce soir-là, vers 19 heures, nous passions devant la cathédrale. Depuis notre taxi, sur le pont Saint-Michel, nous aperçûmes une tache orange vacillant sur le toit. Quelques minutes plus tard, alors que nous étions bloqués dans la circulation, nous vîmes des flammes jaillir de la flèche. L’incrédulité fit place à la stupeur : Notre-Dame était vraiment en train de brûler.
Aucune cathédrale n’est aussi importante pour la France et pour le monde. Depuis plus de huit cents ans, Notre-Dame est au centre de la vie du pays et au coeur d’événements historiques religieux et profanes. En 1239, Louis IX lui confiait la supposée couronne d’épines de Jésus-Christ. Le 26 août 1944, alors que les balles allemandes fusaient encore au-dehors, le général de Gaulle y assistait à une...
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