Agatha Christie : quatre théories sur les raisons de sa mystérieuse disparition

Il est 21 h 45, le vendredi 3 décembre 1926, lorsque l’autrice montante Agatha Christie prend une petite valise, son permis de conduire, une photo de sa petite fille et une grosse somme d’argent, monte dans sa Morris Cowley et prend la route dans la nuit froide du Berkshire, en Angleterre.

Le lendemain matin, sa voiture abandonnée, les phares allumés, ainsi que sa valise pleine et un manteau en fourrure, sont retrouvés dans une carrière de craie, mais l’autrice de trente-six ans est introuvable.

Pendant onze jours, les recherches font boule de neige et provoquent un cirque médiatique mondial, avec des unes à sensations dans la presse quotidienne et plus de 15 000 volontaires passant la campagne anglaise au peigne fin.

Plusieurs théories ont alors fait leur apparition, allant du suicide au meurtre, en passant par la dépression nerveuse et une supercherie pour la promotion de ses livres (si l’autrice avait publié six romans policiers en six ans et jouissait d’un succès modeste, elle n’était cependant pas encore connue de tous, comme l’en atteste la une du Daily Mail, intitulée « Mystère autour de la disparition d’une romancière »).

Agatha Christie est finalement retrouvée à 355 kilomètres de là, au Swan Hydropathic Hotel de Harrogate, dans le Yorkshire, le 15 décembre. L’autrice, qui a pris une chambre sous un pseudonyme, semble souffrir d’amnésie, puisqu’elle lit un journal dans lequel sa disparition fait la une. Lorsque son mari vient la chercher, Agatha lui annonce que son visage lui est familier, mais qu’elle ignore qui il est. Les deux époux dînent ensemble, un moment gênant suivi de près par les journalistes, qui prennent des notes pour la première page du lendemain.

L’une d’elles titrait « Le mystère de la romancière disparue résolu ». Mais c’était on ne peut plus faux. Un siècle plus tard, les biographes d’Agatha Christie et les détectives professionnels tentent toujours de répondre à la question suivante : pourquoi donc l’autrice la plus célèbre au monde a-t-elle disparu pendant onze jours en 1926 ?