Improbables, mémorables, emblématiques : le top 10 des victoires de Hamilton avec Mercedes

Le Lewis Hamilton de la grande époque grise, c'est un déferlement continu de chiffres, de caps statistiques plus fascinants les uns que les autres. Et quoi de mieux que cette 100e victoire pour saisir la dimension de ses accomplissements ? Ce nouveau défi lancé à l'impossible, relevé à Sotchi ? Dans le plus pur style du champion, béni par la pluie, tempéré par un choix tactique lucide. Sur le dos d'un jeune loup Lando Norris (McLaren), qui n'a pas voulu lâcher ses "slicks" sous l'averse finale.

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"C'est un moment magique. Je n'aurais jamais pu rêver d'être encore ici et d'avoir cette opportunité de gagner ces courses, de piloter contre des talents aussi phénoménaux si tard dans ma carrière et de continuer à construire avec Mercedes, avoue le pilote de 36 ans. Je suis si fier de tout ce que nous avons fait, non seulement sur la piste, mais aussi en dehors." Un message qui rétrospectivement témoigne de l'héritage qu'il laisse.

Une saison n'a pas suffi à percer le mystère de son transfert-surprise chez Mercedes mais il n'avait rien d'hasardeux, et ce qu'on lui avait "vendu" sur le papier n'était pas une chimère. Dans la nuit de Sakhir, en ouverture de la saison, la "Flèche d'argent" brille de mille feux. La W05 est la nouvelle reine des circuits et son mano a mano avec son voisin de stand, Nico Rosberg, ouvre pour de bon le plus grand chapitre de sa carrière.

Lewis Hamilton : "C'était l'une des courses les plus difficiles de ma carrière, la dernière fois c'était peut-être à Indianapolis en 2007, donc ça fait un bail."

Les casquettes rouges frappées d'un "NIKI" sont sur toutes les têtes avant le départ, et encore sur celles de Lewis Hamilton, Sebastian Vettel et Valterri Bottas qui l'encadrent sur le podium. L'Anglais a couru comme l'Allemand de Ferrari avec un casque-hommage aux couleurs de l'Autrichien Niki Lauda. Le champion disparu avait poussé pendant toute l'année 2012 Mercedes à le recruter, et il était devenu un mentor pour lui.

Lewis Hamilton : "Je me suis battu avec l'esprit de Niki. J'ai essayé de rester concentré, je l'avais dans ma tête jusqu'à la dernière minute car je savais qu'il regardait de là-haut, et je voulais le rendre fier. Ça a été le but tout le week-end et je vais essayer de continuer toute l'année, car il a été une telle influence pour notre équipe, et nous a menés là où nous sommes... Mon but est d'être un jour autant respecté qu'il l'est. Il était un vrai héros."

Le pilote de la W06 n°44 plane sur toutes les séances d'essais libres, les parties de qualification, les 53 tours de course, dans ce "Temple de la vitesse" de Monza taillé à la gloire des seigneurs. Avec le meilleur tour en course, on appelle ça un "Grand Chelem". Et avec Nico Rosberg sur la liste des abandons, un k.-0. qui l...
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