- L’exercice de l’OTAN en mer Baltique est confronté à des défis liés aux conditions météorologiques et aux tempêtes
- L'OTAN utilise de nouvelles technologies pour détecter les anomalies sous-marines, mais admet que la prévention est difficile
- Selon un expert, il est préférable d'éviter les interruptions de service en ajoutant une capacité de câble redondante
TURKU, Finlande, 3 décembre (Reuters) - Le 18 novembre, quelques heures après la rupture de deux câbles de communication dans la mer Baltique, 30 navires de l'OTAN et 4 000 militaires se sont rendus dans le même plan d'eau pour l'un des plus grands exercices navals d'Europe du Nord.
L'exercice « Vents glacials » de 12 jours faisait partie d'un effort visant à renforcer la protection des infrastructures par l'alliance de défense transatlantique dans des eaux qui transportent 15 % du trafic maritime mondial et sont considérées comme de plus en plus vulnérables aux attaques.
La mer Baltique est bordée par huit pays de l'OTAN et la Russie. Il y a eu au moins trois incidents de possible sabotage d’une quarantaine de câbles de télécommunication et de gazoducs critiques qui longent ses fonds marins relativement peu profonds depuis 2022, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine.
"L'OTAN intensifie ses patrouilles, (...) les alliés investissent dans des technologies innovantes qui peuvent contribuer à mieux sécuriser ces ressources", a déclaré le commandant Arlo Abrahamson, porte-parole du commandement maritime allié de l'OTAN.
Pourtant, la facilité avec laquelle l'ancre d'un navire peut fendre un câble, associée aux conditions de mer souvent dangereuses, rend presque impossible la prévention réelle de telles attaques.
Au troisième jour de l'exercice, le commandant de la marine allemande Beata Król a tenté de lancer un drone sous-marin depuis son navire de déminage, le Weilheim, pour inspecter les fonds marins alors qu'une tempête hivernale faisait rage.
Après 30 minutes de retard dans son lancement, le drone était gelé et ne pouvait plus fonctionner.
"Les batteries ont refroidi", dit-elle en haussant les épaules, en attendant que l'équipement se réchauffe.
Après avoir passé des années à faire exploser des mines datant de la Seconde Guerre mondiale sur les fonds marins de la Baltique, l'OTAN réoriente sa flotte de six navires de chasse aux mines pour surveiller également les activités sous-marines suspectes, avec son sonar monté sur la coque...
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