De mineur à champion du monde de snooker, en passant par des postes de conducteur de bus, facteur et vendeur d'assurances, Terry Griffiths, décédé à l'âge de 77 ans après une longue bataille contre la démence, était un héros sportif non conventionnel avec des références impeccables dans la classe ouvrière.
« De mineur à 15 ans à Pontarddulais, j'ai ensuite été conducteur de bus et facteur, puis j'ai travaillé dans les assurances », se souvient le fier Gallois. « Ensuite, j’ai été champion du monde. C’était une grande chose pour moi – l’apogée de ma carrière.
Devenu professionnel en 1978, il est devenu champion du monde dès sa première tentative à l'âge de 31 ans – en battant Dennis Taylor lors de la finale du Championnat du monde 1979 au Crucible – et l'un des plus grands noms de l'âge d'or du snooker lorsque des millions de téléspectateurs l'ont regardé aux heures de grande écoute. La télévision et le sport sont passés d'une salle enfumée à l'un des plus grands sports de spectateurs au monde.
Les fans ont adoré le passé d’opprimé de Griffiths, ses perspectives optimistes et son style de jeu élégant sur le tapis vert.
Son apparence coiffée emblématique a été immortalisée dans le hit de Chas & Dave de 1986, Snooker Loopy, lorsqu'il s'est subtilement moqué de lui-même en chantant : « Je vais m'acheter encore huit bros...
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