La nuit même où 4 000 tonnes d’explosifs puissants ont détruit une ferme et des maisons voisines, le propagandiste de la radio nazie Lord Haw-Haw a raillé le public britannique en affirmant que la dévastation avait été causée par l’un des nouveaux missiles balistiques V2 du régime maléfique.
Au lieu de cela, la cause était un accident souterrain à RAF Fauld, un dépôt de stockage de munitions à l'est de Hanbury dans le Staffordshire. Au moins 70 personnes sont mortes dans ce qui a été la plus grande explosion sur le sol britannique et l'une des plus grandes explosions non nucléaires de l'histoire mondiale.
Pourtant, pendant des décennies, son ampleur est restée secrète et le cratère laissé derrière lui – d’une profondeur incroyable de 100 pieds et d’une largeur de 200 mètres – a été fermé au public. Le gypse et l'albâtre étaient exploités sous les terres agricoles vallonnées depuis l'époque romaine et au XIXe siècle, la demande de plâtre de la part du secteur du bâtiment avait augmenté.
Des mines à dérive horizontale ont été creusées dans les collines Stonepit près de Fauld. En 1937, la RAF acheta 38 acres de tunnels pour stocker des bombes et des munitions.
Finalement, 24 000 tonnes de bombes explosives, ainsi que des incendiaires, des détonateurs et jusqu’à 500 millions de munitions pour armes légères, y ont été stockées pour être distribuées par chemin de fer autour des aérodromes ...
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