Le procès qui s'ouvrira à 14H00 devait initialement se tenir en juin, à huis clos, mais avait été renvoyé en l'absence d'un prévenu, l'Irlandais Denis Coulson, blessé dans un grave accident de voiture quelques jours plus tôt.
"Il est toujours assez affaibli, il a beaucoup maigri mais il est assez courageux et il sera là", a déclaré à l'AFP son avocate, Me Corinne Dreyfus-Schmidt.
L'ancien pilier, âgé de 30 ans, comparaîtra jusqu'au 13 décembre pour viol en réunion, comme le Néo-Zélandais Rory Grice, 34 ans, et le Français Loïck Jammes, 30 ans. L'Irlandais Chris Farrell (31 ans) et le Néo-Zélandais Dylan Hayes (40 ans) répondent, eux, de non-empêchement de crime.