En juin 1990, quelques minutes seulement après sa défaite choquante au premier tour face au spécialiste Derrick Rostagno à Wimbledon, John McEnroe, soudainement vieillissant et désespéré, s'est assis avec Bud Collins de NBC, avec son rival Jimmy Connors, pour une interview. Connors travaillait pour NBC cet été-là en tant qu'analyste tout en soignant une blessure au poignet.
Ce fut un moment rare de réflexion révélatrice et tamisée de la part de McEnroe, habituellement fougueux. Le bavard New-Yorkais a parlé de sa déception envers lui-même et son niveau de jeu et à quel point il était devenu difficile de concilier vie de famille et carrière de tennis professionnel. Connors a souligné que son compatriote irlandais-américain semblait manquer de direction et avait besoin de conseils sur la façon de procéder.
Et puis quelque chose d’extraordinaire s’est produit : Connors a proposé d’être celui qui ramènerait McEnroe à la gloire en lui suggérant de jouer lui-même le rôle d’entraîneur de McEnroe. McEnroe a littéralement tendu la main pour sceller l'accord et pendant un bref instant, l'impossible était sur le point de se produire : deux rivaux féroces – et souvent détestés – sur le terrain étaient sur le point de faire équipe et de donner à leur génération de tennis une dernière chance de gloire avant de se montrer grossièrement. – et définitivement – expulsé du parti.
Mais, hélas, ce n’était pas censé se produire. Ces quelques minutes étaient la limite de la proposition de coaching. Des années plus tard, Connors ferait remarquer que peu de temps après l'entretien, lui et McEnroe avaient décidé de « fuir dans l'autre sens ».
Je n’ai pas pu m’empêcher de penser ...
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