Joseph Darville garde de bons souvenirs de la baignade avec son jeune fils au large de la côte sud de l'île de Grand Bahama et de l'observation ensemble de nombreux dauphins gambadant au large. Environnementaliste de longue date, aujourd'hui âgé de 82 ans, Darville a toujours apprécié le riche habitat marin et les mers bleu turquoise des Bahamas, qui attirent les habitants et les touristes depuis des générations.
Les dauphins ont désormais pour la plupart disparu, dit-il, à cause de la prolifération de l'homme et de la détérioration de l'environnement. « Vous ne les voyez plus maintenant ; les jetskis passent et les effraient.
« Il se passe beaucoup de choses. C’est une tragédie – et cela continue d’être une tragédie », déclare Darville.
Joseph Darville craint que les grandes compagnies de croisière et les promoteurs « viennent manger ce qui reste de notre pays ». Photographie : Richard Luscombe/the Guardian
Il craint désormais une nouvelle accélération du déclin, avec l’ouverture prévue l’année prochaine du vaste complexe Celebration Key de Carnival Cruise Line, actuellement en construction sur la côte sud de l’île.
Le vaste complexe de divertissement situé sur une plage d'un kilomètre de long, déjà débarrassée de ses mangroves protectrices, amènera à terme jusqu'à 4 millions de personnes supplémentaires par an sur l'île, selon Carnival, avec quatre de ses navires capables d'accoster simultanément.
Les inquiétudes concernant les navires de croisière géants transportant des multitudes de touristes et la pollution dans les Bahamas écologiquement fragiles ne sont pas nouvelles. L’idée selon laquelle des compagnies de croisières étrangères achètent des terrains pour construire des retraites privées exclusivement pour leurs passagers n’est pas non plus une idée : Disney’s Castaway Cay, une île privée près de Great Abaco, a célébré l’année dernière son 25e anniversaire.
Mai...
[Courte citation de 8% de l'article original]