"Je connais celui-là", dit Joe Root avec un petit sourire alors qu'il confirme le dernier jalon qu'il atteindra en test de cricket mercredi lorsque l'Angleterre affrontera la Nouvelle-Zélande à Christchurch. « Ce sera mon 150e test. Nous avons la chance de jouer autant de test de cricket que d’autres nations, vous pouvez donc les faire bouger assez rapidement. Mais j’ai dû travailler dur et surmonter différents défis en cours de route, donc je suis très reconnaissant d’avoir eu autant d’occasions.

Une minute plus tôt, Root n'était pas sûr lorsque je lui ai demandé s'il savait ce que cela signifierait s'il marquait encore 625 tests. Homme modeste et généreux, Root a réfléchi longuement puis a admis qu’il n’en avait aucune idée. La réponse est qu’une fois ces points accumulés, il deviendra le deuxième meilleur buteur du Test cricket. Il dépassera Rahul Dravid, Jacques Kallis et Ricky Ponting et ne suivra que Sachin Tendulkar.

Cela peut sembler un petit sacrilège de considérer le poids des réalisations monumentales de Root en termes purement statistiques. Il frappe avec une telle beauté et une telle grâce qu'il est bien plus agréable de regarder de somptueux moments forts. Mais alors que Root accumule encore plus de records, cela vaut la peine de considérer ces chiffres impressionnants pendant un moment. Le mois dernier, alors qu’il frappait un double siècle contre le Pakistan, Root est devenu le meilleur buteur d’Angleterre en dépassant le précédent record d’Alastair Cook de 12 472 points. Lui et Harry Brook ont ​​pillé 454 courses tout en établissant un record pour le partenariat de test le plus élevé d'Angleterre.

« J’ai essayé de ne pas être trop obsédé par ce genre de choses », dit Root avec un léger haussement d’épaules, « parce que cela va à l’encontre de ma façon de voir le jeu. Ce sont toutes des subtilités mais, en fin de compte, le vrai plaisir, c'est quand vous êtes assis là après avoir remporté un test en cinq jours de dur labeur, en profitant avec vos amis. Je sais que ...
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