Pour la première fois depuis sept ans, Nana Addo Dankwa Akufo-Addo terminera l’année sans que la présidence ghanéenne ne pèse sur ses épaules. Le Ghana se rendra aux urnes le 7 décembre. Quelle que soit l’issue du scrutin, Akufo-Addo a exercé deux mandats présidentiels et se retirera d’une longue vie politique.
Akufo-Addo est devenu président en 2017 avec un pedigree à la fois en matière de gouvernance moderne et traditionnelle. Trois de ses proches – Edward Akufo-Addo (son père), J.B. Danquah et William Ofori-Atta – figuraient parmi les architectes du premier parti politique du Ghana, la United Gold Coast Convention.
En tant qu’étudiant universitaire au début des années 1960, Akufo-Addo était connu comme trotskiste. Mais il s’est finalement tourné pleinement vers ses racines et ses affiliations politiques libérales. Dans les années 1970, il s’est aligné sur les forces d’opposition contre le chef militaire de l’époque, Ignatius Kutu Acheampong. La campagne d’Akufo-Addo pour ramener le Ghana à un régime constitutionnel démocratique dirigé par des civils s’est poursuivie dans les années 1980 contre la dictature de Jerry Rawlings.
Lorsque le Ghana est revenu à un régime constitutionnel au début des années 1990, Akufo-Addo faisait partie de ceux qui ont formé le Danquah-Busia Club, un groupe fondé par 12 personnes qui croyaient aux idéaux de J.B Danquah. Celui-ci devint plus tard un parti politique, le Nouveau Parti Patriotique. C'est l'un des deux partis qui ont gouverné le Ghana depuis 1993 et qui ont produit deux des cinq présidents de la Quatrième République. Le Nouveau Parti Patriotique est considéré comme un parti de droite.
En tant qu’expert en sciences politiques, j’ai suivi la présidence d’Akufo-Addo avec un vif intérêt. On attendait de lui qu'il fasse plus que ses prédécesseurs et qu'il ait un impact économique et social fortement positif sur le Ghana. Mais au vu de son bilan, je soutiens que sa présidence n’a pas été à la hauteur des attentes.
La victoire d’Akufo-Addo en 2016 est intervenue après deux tentatives précédentes, en 2008 et 2012, qui s’étaient soldées par de serrées défaites face au Congrès national démocratique.
Il a connu des débuts difficiles en tant que président. Son discours inaugural a plagié un discours de l'ancien président américain George W. Bush. Cela a été fermement condamné par les Ghanéens, estimant que la campagne présidentielle avait fait d'une nouvelle ère de compétence l'un de ses principaux messages.
Sans se laisser décourager, sa présidence a semblé s’atteler à la tâche consistant à guider le Ghana vers sa transformation économique rapide tant attendue. Sur les fronts international et national, des initiatives audacieuses ont été annoncées et poursuivies.
« Ghana Beyond Aid » est devenu la logique centrale des interactions du pays avec ses partenaires bilatéraux et multilatéraux au niveau international. L’idée était de transformer l’économie du Ghana, passant d’une économie axée sur la production et l’exportation de matières premières à une économie basée sur l’industrie manufacturière et les services à haute valeur ajoutée. Akufo-Addo a vigoureusement promu cette idée, ce qui a renforcé la réputation internationale du Ghana. Un signe de son succès a été la fin du soutien du Fonds monétaire international par le Ghana en 2018. Le succès de cette sortie a été mitigé car l’économie du Ghana a été dévastée par la pandémie de COVID-19 en 2020.
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Sur le plan intérieur, la présidence Akufo-Addo a supprimé les frais de scolarité au niveau du lycée, permettant ainsi à un nombre sans précédent de jeunes de s'inscrire. Au cours des six premières années de la politique, 422 940 étudiants en moyenne étaient inscrits chaque année, contre une moyenne de 260 490 inscriptions annuelles au cours des six dernières années précédant la politique.
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Les préoccupations économiques comprenaient l’emploi des jeunes ghanéens et la stabilité du secteur financier. Sa présidence a tenté de résoudre ces problèmes à travers des politiques telles que 1District 1Factory, un plan d'industrialisation visant à promouvoir l'industrie manufacturière et à créer des emplois.
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Il a également lancé un nettoyage du secteur bancaire, rendu nécessaire par les mauvaises pratiques commerciales et la faiblesse des fonds propres de nombreuses banques. Cela a été controversé car certaines institutions financières ont été fermées et des personnes ont été licenciées. Mais cela a stabilisé le secteur financier du Ghana.
Dès le deuxième mandat, le grand espoir entourant Akufo-Addo semblait s’épuiser. La pandémie de COVID-19 a atteint le Ghana en mars 2020 – également une année électorale.
Akufo-Addo a relevé le défi de la pandémie en dirigeant personnellement les réponses politiques. Des mesures ont été prises pour gérer la santé publique et atténuer les impacts socio-économiques. Les Ghanéens étaient tenus informés par des discours réguliers à la télévision et à la radio dans la nation. Mais Akufo-Addo a été pris au dépourvu dans des domaines critiques tels que la capacité de production de vaccins et le manque d’établissements de santé.
La réponse au COVID-19 a également donné lieu à des accusations de népotisme et de corruption.
Le Ghana s'est rendu aux urnes en décembre 2020. Les résultats ont été dévastateurs pour le gouvernement Akufo-Addo. Sa majorité parlementaire a été anéantie et un parlement sans majorité a prêté serment.
Les choses n’ont pas été arrangées lorsque l’économie ghanéenne a plongé dans sa pire crise depuis une génération en 2022. L’inflation a atteint 54,1 % et le défaut de paiement a contraint le Ghana à revenir au Fonds monétaire international.
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Le gouvernement a également institué un programme d’échange de dette intérieure avec les citoyens ayant investi en obligations. Cela a été considéré comme dur ; Les retraités ont manifesté devant le ministère des Finances du pays pour récupérer ce qui restait de leurs gains et de leurs économies de toute une vie.
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L’impact destructeur de l’exploitation minière illégale sur l’environnement à travers le Ghana et le site abandonné pour la construction d’une cathédrale nationale à Accra fournissent sans doute certaines des images les plus pessimistes des résultats décevants du mandat présidentiel.
D’une certaine manière, la présidence d’Akufo-Addo a été victime des grands espoirs qu’elle avait inspirés. Ou, pire encore, ils n’avaient pas les personnes nécessaires pour les réaliser.