Une planète extraterrestre en formation rapide intrigue les astronomes

Will Dunham - Reuters - 22/11
Les astronomes ont repéré en orbite autour d'une jeune étoile une planète nouveau-née qui n'a mis que 3 millions d'années à se former - assez rapidement en termes cosmiques - dans une découverte qui remet en question la compréhension actuelle de la vitesse de formation des planètes.
  • La planète est estimée à 10 à 20 fois la masse de la Terre
  • C'est l'une des planètes les plus jeunes jamais repérées
WASHINGTON, 22 novembre (Reuters) - Des astronomes ont repéré en orbite autour d'une jeune étoile une planète nouveau-née qui n'a mis que 3 millions d'années à se former - assez rapide en termes cosmiques - dans une découverte qui remet en question la compréhension actuelle de la vitesse de formation des planètes.
Ce monde naissant, estimé à environ 10 à 20 fois la masse de la Terre, est l'une des plus jeunes planètes au-delà de notre système solaire - appelées exoplanètes - jamais découvertes. Il réside aux côtés des restes du disque de gaz dense et de poussière entourant l’étoile hôte – appelé disque protoplanétaire – qui a fourni les ingrédients nécessaires à la formation de la planète.
L’étoile autour de laquelle elle orbite devrait devenir un type stellaire appelé naine orange, moins chaude et moins massive que notre soleil. La masse de l'étoile représente environ 70 % de celle du Soleil et elle est environ deux fois moins lumineuse. Elle est située dans notre galaxie, la Voie Lactée, à environ 520 années-lumière de la Terre. Une année-lumière correspond à la distance parcourue par la lumière en une année, soit 5,9 billions de miles (9,5 billions de km).
"Cette découverte confirme que les planètes peuvent être sous une forme cohésive en 3 millions d'années, ce qui n'était pas clair auparavant car la Terre a mis 10 à 20 millions d'années à se former", a déc...
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