Il y a 6 millions d'années, la mer Méditerranée s'est étonnamment transformée en étendue de sel

Sciences Et Avenir - 20/11
Une nouvelle étude du CNRS a permis d’éclairer les mécanismes de formation du géant salifère méditerranéen il y a environ 6 millions d’années, à travers la crise de salinité du Messinien et l’assèchement de la Méditerranée.

Deux à trois kilomètres d’épaisseur, un million de kilomètres cubes de volume : ce sont les dimensions invraisemblables du gigantesque gisement de sel, formé dans la Méditerranée il y a environ six millions d’années, et qui tapisse encore aujourd’hui ses fonds. Depuis sa découverte en 1968 suite aux forages du projet DSPD (Deap Sea Drilling Project), il a été baptisé "géant salifère méditerranéen" et il a fait l’objet de plusieurs hypothèses et études afin d’en comprendre la formation.

Les résultats de la dernière en date, financée par le CNRS (Centre National des Recherches Scientifiques) et le projet européen Salt Giant (projet dédié à l’étude des géants salifères depuis 2018), ont été publiés dans un article de la revue Nature Communications le 18 novembre 2024. Cette étude a enfin permis de lever le voile sur les mécanismes ayant engendré ce sédiment de sel colossal, et de confirmer via des preuves matérielles issues de nouveaux forages certaines hypothèses émises à son sujet depuis les années 1970.