Histoire des sciences : la renaissance de la cosmologie

Mais la révolution copernicienne au 16e siècle mit la Terre en mouvement autour du Soleil et transforma le cosmos en un univers infini. Dans cette nouvelle conception scientifique du monde, il ne semblait y avoir plus rien à dire sur l'Univers, ce système physique qui englobe tous les autres systèmes physiques : l'espace s'étendait dans toutes les directions, pareil à lui-même, indéfiniment… La cosmologie n'était plus une science empirique mais une branche de la métaphysique.

Ce fut donc avec une certaine audace qu'Albert Einstein publia à Berlin en 1917 un article intitulé "Considérations cosmologiques sur la relativité générale". Dans cet article, il montra qu'il était possible de concevoir un univers fini mais sans limites, bouclant sur lui-même parce que l'espace y avait une courbure globale positive. Autrement dit, on pouvait décrire l'Univers comme l'équivalent en trois dimensions de la surface d'une sphère, re...
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