La démission la semaine dernière de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, a soulevé des questions de grande envergure parmi le clergé et les observateurs sur l'avenir de l'Église d'Angleterre.
«C'est un moment de crise pour l'Église», déclare Giles Fraser, prêtre anglican et théologien des médias. "Je pense que c'est un tournant."
« Il faut repenser complètement la façon dont toute cette organisation est gérée au sommet », déclare Martyn Percy, ancien doyen de Christ Church, Université d'Oxford. "Nous avons besoin d'une enquête indépendante statutaire."
Ces réactions font suite à la publication, longtemps retardée, de la revue Makin sur la manière dont l'Église a traité les allégations d'abus sexuels commis par John Smyth, un homme qui a été l'une des premières influences de Welby. Makin a clairement indiqué que Welby faisait partie des personnes qui avaient fait preuve d'un « manque flagrant de curiosité » à l'égard de « l'agresseur en série le plus prolifique associé à l'Église d'Angleterre ».
L'ancien président de l'Iwerne Trust – une organisation caritative conservatrice qui dirigeait des camps évangéliques où Welby était autrefois agent de dortoir – aurait soigné et sauvagement battu jusqu'à 130 garçons et jeunes hommes dans trois pays au cours de cinq décennies. Huit garçons ont reçu un total de 14 000 coups de fouet, et deux autres en ont subi 8 000 à eux deux.
Il a commencé sa campagne sado-sexuelle dans les années 1970 et en 1982, après la tentative de suicide d'une de ses victimes, le trust et un certain nombre de membres de l'église étaient au courant des allégations portées contre lui. Dans un geste familier, hors des yeux et hors du cœur, des fonds ont été collectés pour envoyer Smyth au Zimbabwe en 1984, où il sera plus tard accusé de l'homicide involontaire d'un garçon de 16 ans – il n'a jamais été reconnu coupa...
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