Garder un véhicule culturel sur la voie de l’équilibre budgétaire pendant près d’un quart de siècle dans ce pays est une tâche assez exigeante.
Pour commencer, il y a la situation sécuritaire préoccupante, qui tend à montrer sa vilaine tête violente de plus en plus fréquemment ici. Cela nuit par la suite aux chances d’attirer des vedettes de la scène artistique mondiale et d’attirer les foules. Et puis, il y a le soutien avare et continu de l’État aux audaces culturelles. En fait, c’est étonnant qu’il y ait une vie culturelle ici.
Mais Dieu merci, nous le faisons en abondance. Le jalon susmentionné a désormais été franchi par le Festival international du Oud de Jérusalem, fondé par Effie Benaya, PDG et directrice artistique de la Maison de la Confédération, à l'aube du troisième millénaire.
Le déploiement de cette année – le 25e à ce jour – soutenu par la municipalité de Jérusalem, aura lieu du 21 au 30 novembre dans divers endroits de la ville, tels que la salle de base, le Théâtre de Jérusalem, et au Sous-marin jaune, à la Bibliothèque nationale d'Israël (NLI), et le club de musique du centre-ville de Mazkeka.
Dire que le festival a grandi au fil des années serait un euphémisme. Je me souviens du premier événement qui s'est étalé sur deux jours, avec tous les concerts ayant eu lieu à la Maison de la Confédération (centre de musique et de poésie ethniques). Si ma mémoire est bonne, il y avait à l'affiche un joueur de oud marocain âgé, un homme charmant qui était un excellent conteur et qui pouvait faire une ou deux blagues crachant des diapositives pendant qu'il y était.
Effie Benaya, PDG de la Maison de la Confédération. (crédit : OMRI BAREL)Benaya a résolument poursuivi sa vision, gardant une main ferme sur la barre programmatique alors qu'il dirigeait le festival à travers des eaux agitées, faisant venir des têtes d'affiche de Turquie, de Grèce, d'Inde, des États-Unis et d'ailleurs, et faisant évoluer le genre et le son s'est répandu aussi loin qu'il le pouvait sans trop s'éloigner du noyau musical arabe.
Mais il a toujours pris soin de maintenir ses ambitions dans des limites raisonnables et réalisables. « J'ai essayé de développer le festival progressivement au fil du temps », confie-t-il lors de notre rendez-vous dans son charmant bureau qui offre une vue spectaculaire sur les remparts de la Vieille Ville.
Deux décennies et demie plus tard, le modeste Benaya peut à juste titre se permettre une douce tape dans le dos et jeter un regard sagace sur la naissance et la croissance de ce qui est devenu un élément solide et très populaire de notre calendrier culturel national.
« J'ai commencé un voyage », sourit-il, avec une pointe de nostalgie. « Lorsque j’ai commencé à...
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