Masters Turin 2024 - Carlos Alcaraz, le malade imaginatif - Eurosport

Lors de leur dernière rencontre, à Madrid, au printemps dernier, Andrey Rublev était un peu malade. Pourtant, il avait pris le dessus sur Carlos Alcaraz. Mercredi, à Turin, schéma à front renversé. Souffreteux depuis plusieurs jours, méconnaissable lors de son premier match face à Casper Ruud, "Carlitos" s'est imposé en deux sets (6-4, 7-6) face au Russe. "La prochaine fois qu'on se rencontrera, je ne sais pas, peut-être que j'essaierai de tomber malade la veille", a souri le numéro 3 mondial.

Le sourire, le protégé de Juan Carlos Ferrero l'avait retrouvé. Était-il totalement guéri et à nouveau à 100% physiquement ? Pas vraiment. "Aujourd'hui, je me sentais pratiquement pareil, a-t-il confié. Probablement un peu mieux, mais pas beaucoup." Alors, comment expliquer une telle différence de comportement, de niveau de jeu, et même d'attitude, de visage, de langage corporel. Peut-être parce que tout se passe au moins autant dans la tête qu'ailleurs. Alcaraz n'était pas un malade imaginaire, mais imaginatif. Il s'est conditionné pour oublier autant que possible son état.

Lors de sa conférence de presse d'après-match, une phrase a parfaitement résumé ce changement d'approche : "Je me suis senti super bien sur le court. Enfin, super bien… J'essaie de me sentir super bien." Une sorte de méthode Coué, de force d'auto-persuasion. L'exercice a sans doute ses limites, mais mercredi, il a fonctionné. Il semblait avoir retrouvé de l'allant, de l'envie, de la joie de jouer, d'être là et l'en...
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